当年在深山里,比野芭蕉美味的野果多了去了,所以除非是饥渴难耐,实在找不到其它野果了,山里的小孩才会偶尔摘一两只填填肚子,聊补无米之炊。
在困难年代,虽然满树的野芭蕉帮不了人们太多的忙,但高大的芭蕉树却是人们度饥荒的宝救命粮。山民们会把野蕉树砍下来,一层一层剥去外皮,最后只剩下一根如日光灯光管大小的实心“棍子”,就是芭蕉心了。
把芭蕉芯折断,中间会有无数的细丝连着,我们常说的“藕断丝连”,在芭蕉芯面前,真的就是小巫见大巫了。芭蕉芯的细丝要比莲藕多得多,可惜古代吟诗作对的文人*客大多没有饿过肚子,或者是没有饿到要用芭蕉芯充饥的地步,否则就没有莲藕什么事了,
山民们会用筷子把那无数的细丝缠绕着清除掉,然后把芭蕉芯切成小块,用开水焯一下,加上盐油煮熟了,可以当饭来充饥。在野外生存时,芭蕉芯是可以生吃的,既解渴又能充饥。
小时候,我们曾参加过学校举办的“忆苦思甜”活动,忆苦餐中就有芭蕉芯,刚吃一两口,还有点清甜味,可要作为充饥的主食,一碗碗吃下去,那种清寡的味道,实在令人难以接受。
后来生活水平提高了,不用芭蕉芯充饥了,但山民们还是会大量砍伐野蕉林,用芭蕉芯充当猪饲料。一年不知道要砍掉多少的野蕉树。
不知道是否是为了应对人类年复一年的的摧残,野蕉树进化出了令人难以置信的生命力,用一种特殊的本领繁衍生息下去。我们现在种植的香蕉树,砍掉了茎干后,余下的部分会腐烂掉,只能从旁边的地下茎发芽繁殖,所以才有人唱“阿哥阿妹情意长,好像芭蕉一条根”,芯没有了,树也死了。
野芭蕉的特殊本领就在于,即使人们把茎干砍了,芯断了,但余下的部分不仅不会干枯或者腐烂,反而很快就从中间长出一株新苗来。这种生生不息的生命力,使得野蕉林永远都是生机勃勃,“野火烧不尽 ,春风吹又生”。
和芭蕉芯一样,芭蕉根也可以食用或者做饲料,食用时味道似乎比芭蕉芯还清甜一些。但由于芭蕉根还有繁衍后代的任务,所以没有特殊原因,人们一般只砍芭蕉树,不轻易挖芭蕉根。实际上,芭蕉根还可以入药,具有清热解毒,利尿消肿,降糖降压的功效。