关于项羽和虞姬的故事一直在民间广为流传，在传说中，项羽的叔叔项梁早年间为了避祸，带领这项羽逃到了苏州，在这里他们叔侄二人结交了很多江东子弟，也正是在这一时期，项羽遇到了虞姬，虞姬爱慕项羽是为英雄，便嫁给项羽为妻。
项羽起兵之后，虞姬被封为美人，当时的皇室后宫一般分为皇后、夫人、美人、良人等等，由于项羽并不是帝王，所以也不能将虞姬封为皇后，将她封为美人应该算是比较高的封号了，从此之后，虞姬便被人称为“虞美人”。
公元202年，项羽在和刘邦的战争中大败，被刘邦的部队围困在了垓下，张良定下了“四面楚歌”的计策，吹散了项羽的军心，项羽眼看大势已去，也不禁上演了一出英雄气短，儿女情长，他在与虞姬饮酒的时候，唱出了著名的《垓下歌》：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”虞姬在这样凄凉的歌声中翩然起舞，忍着悲伤和了一首《和垓下歌》：“汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生！”为了让项羽能够突围成功，不再有所牵挂，虞姬在和完这首诗后，便拔剑自刎了。
虞姬死后，项羽悲痛万分，在垓下埋葬了虞姬的遗体，随后项羽成功突围，*出了刘邦的包围圈。但是到了乌江岸边，项羽却觉得自己没有脸面再回江东，最后还是辜负了虞姬对他的期待，在乌江岸边自刎身亡。
这一段爱情故事虽然听起来感人，但它却只是民间传说，更多的只是表达出人们对于一些美好感情的向往，与历史并没有太大的关系。在真实的历史上关于虞姬的记载并不多，也可以说是非常少，在《史记》中关于虞姬的记载只有两句话“有美人名虞，常幸从”、“歌数阕，美人和之”。
第一句说的是在项羽的身边有一个名叫“虞”的美人，至于这个“虞”是她的称呼，还是名字，是姓，还是氏都没有明确的交代，而“姬”一般是对于古代女性的一种美称。也就是说有一名虞美人非常得项羽的喜欢，经常会被项羽带在身边。后一句“歌数阕，美人和之”，说的是项羽唱歌的时候，虞姬在一旁相和，这对于一名随军的歌舞姬来说，也是正常情况，看不出有什么特殊之处。所以说单从《史记》的记载来看，虞姬并没有任何的特殊之处，也看不出她与项羽之间有什么感情。
至于一直以来广为流传的《和垓下歌》，在《史记》和《汉书》中都没有记载，它的最早出处是在唐代张守节的《史记正义》之中，但这里面也说明了是从《楚汉春秋》中引录而来，而《楚汉春秋》是汉朝的陆贾所作，如果引录时无错的话，那可信度还是比较高的。
所以综合以上这些来看，虞姬与项羽之间的关系肯定不可能像民间传说中那样亲密无间，但是在项羽的众多歌舞姬之中，虞姬能够有资格被单独记录，说明她的地位还是比较高的，项羽对她即使没有传说中那么深的感情，但应该也会对她另眼相看。
