诗鬼李贺的《雁门太守行》中有诗云：
报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
可见，古代黄金总是与尊贵，帝王等文化形象联系在一起，在我国古代，黄金屋也常用来比喻贵重的物事。
富家不用买良田，书中自有千钟粟。
安居不用架高堂，书中自有黄金屋。
娶妻无媒毋须恨，书中有女颜如玉。
面对如此珍贵的黄金，古人也发明了无数种十分高级的处理工艺，锦上添花，让黄金变得更富审美与文化价值。
鎏金即是通过在器物表面涂抹金汞混合物，再蒸发掉汞，以此镀金。
《本草纲目·水银》就明确记载了鎏金工艺的理论方法：水银能消化金银使成泥，人以镀物是也。
这种工艺相对比较简单，因此历史悠久，应用也很普遍。
汉代就有很成熟的鎏金工艺了，《汉书》记载：而殿上髹漆，切皆铜沓黄金涂，白玉阶，壁带往往为黄金缸。
镀金作为一种装饰工艺，只有短短不到两百年的历史，一般分化学镀金和电镀金两种方法，是以各种金属盐溶液进行镀金的方法，如以氰化金钾电镀金离子等。
而在古代也有“镀金”一说，这个词起初非常笼统，是对当时大部分黄金再加工工艺的泛指。
后来唐代诗人章孝标科举及第，洋洋得意，作诗云：
及第全胜十政官，金汤镀了出长安。
马头渐入扬州郭，为报时人洗眼看。
太过张狂总是让人不喜，时人便以“镀金”暗讽某人到某地深造或锻炼，却没有实际提升，只为取得虚名的情况，一直流传至今天。
贴金工艺历史十分悠久，根据考古发现最早可追溯到五千年前，简单来说这种工艺就是将黄金打造成薄如蝉翼的金箔，再将金箔贴在各种物体上。
如《天工开物》记载贴金工艺云：凡色至于金，为人间华美贵重，故人工成箔而后施之。
天工开物对贴金如此高的评价并非空穴来风，许多皇宫寺庙的雕梁、和内部其他结构都常常采用贴金工艺，使建筑无比辉煌。
贴金工艺的另一个主要应用就是佛像了，唐朝时期佛教兴盛，结果导致宋代黄金竭乏，影响了皇帝盖房子，甚至整出来了个销禁令。
如《宋史》：康定元年八月戊戌，禁以金箔饰佛像。
皇帝都要和佛教徒抢金子，可见贴金工艺何其受人喜欢。
包金和贴金十分类似，区别主要是包金用于小件，方法是以金薄片包覆于胎体上，再以锤敲打密实即可。
可用于修复。
包金的器物价值一般都很高，如瓷器就是北宋早期的宫廷贡品。
宋代林禹《吴越备史》记载：太平兴国五年九月十一日王进朝谢于崇敬殿，复上金装定器二千事。
作为皇室使用的贡瓷，口沿都包上金或者银，更显豪华尊贵，故称之为“金装定器”。
洒金在漆器中指漆底上点或金片后再罩漆的装饰工艺。
而在宣纸制作工艺中，也有在纸面上用胶粉施以细金银粉或金银箔的工艺，这种纸被称为“洒金笺”，极为珍贵。
如宋赵彦卫《云麓漫钞》记载：国初，循唐制，进士登第者，主文以黄花笺，长五寸许，阔半之，书其姓名，花押其下，当时称为金花帖子。
这种工艺也会用于宣德炉，铜器等，不过不算常见，名头也不如洒金笺这般大。
描金又称泥金画漆，是一种在漆器表面，用金色描绘花纹的装饰方法。
沈福文《漆工资料》详细具体地介绍了描金漆装饰的制作过程：
薄描花纹在漆器面上，然后放入温室，待漆将要干燥时，用丝棉球着最细的金粉或银粉，刷在花纹上，花纹则成为金银色。
而陶瓷方面的描金则属于釉上彩绘的一种陶瓷技艺，它历史悠久，北齐时就开始出现精美的白彩绿彩瓷器了。
如南宋人周密《志雅堂杂钞》记载用大蒜汁天然的粘性调和金粉：
金花定碗用大蒜汁调金描绘，然后再入窑烧，不复脱。
