在音响界日益激烈的竞争态势之下，往往是越小的东西越难做。正所谓“螺蛳壳里做道场”，如何在方寸之间做出有实际意义、有决定性作用的“腾挪”来，可是得费上不少心思。说到这里，音响线材就是一个很好的例子。
单从设计和用料来说，与播放机、放大器、扬声器传统音响三件套比起来，线材真的相对简单不少，无非就是导体、屏蔽层、护套、绝缘层、连接头这几个大的元素，甚至发烧友自己到坊间买些材料也可以DIY一条线材出来。不过，线材要真正达到Hi-End级别的顶尖声音表现，其中的道道就多了，而且各大Hi-End厂家也是“八仙过海，各显神通”，都有各自的“独门绝技”：有的是在导体的用料纯度、制造工艺、外涂层上下功夫，有的是钻研导体和护套之间的空气层对声音影响，还有的是潜心挖掘屏蔽层、绝缘层对于电磁干扰的隔绝能力……
而今天试用的这款电源线，其生产厂家却是另辟蹊径，专注于“导体绕组”，而且还为自己打开了一片广阔天地，成为了业界中的佼佼者。这，便是来自美国犹他州的著名线材品牌Kimber Kable。
40年的线材“老资格”
Kimber Kable品牌称得上是线材界乃至音响界的“老资格”，它创立于1979年，距今也有超过40年的历史。这一品牌的名字来自于创始人Ray Kimber，他在创立品牌之前的上个世纪70年代中期，就职于洛杉矶的一家声光器材公司。当时正是大型迪斯科舞厅红遍美国之时，他就职的这家声光器材公司生意也不错。
一般来讲，灯光器材与音响器材都是隔开一定距离安装，以免相互产生影响，特别是灯光开启后会产生电磁干扰，造成音响器材音质下降。而在拥挤的迪斯科舞厅中却没有这样宽敞的条件，灯光器材和音响器材都是紧贴着安装，所以讯号线、扬声器线就形成了“天线效应”，将灯光器材产生的干扰引入到了扬声器中，放大出来形成了噪音。于是，技术人员又尝试把较长的讯号线和扬声器线穿到钢管里面，这样确实解决了导入噪声的问题，但是又产生了钢管与线材的磁场相互感应的干扰，同样影响了声音的保真度。
独特的导体绕组理论
面对这一实际应用中产生的问题，经过长时间的思考和实验之后，Ray Kimber认为将扬声器的导体材料进行分组，不同的导体分组以相反的方向进行绕组，通过这样的方式来降低线材的磁场感应，同时也不会引入外界的噪声。实践证明，Ray Kimber的想法是正确的，对音质也有明显的提升。有了这样初步的成功之后，Ray Kimber进一步明确了研究线材设计的方向。经过长时间的研究开发之后，Ray Kimber完善了他的VariStrand几何编织导体绕组理论，成为自家的绝活，并且正式创立Kimber Kable品牌开始对外销售。
很多人看到这里可能会想：简单改变一下导体的绕组方向就能提升音质，经过实际验证了吗？这是不是有点像是玄学？然而，Ray Kimber可不是音响界所谓的“玄学家”，他研发出来的每一款线材，都经过了严格的AB对比盲听测试，确保声音比市场上的同级产品更佳才会推向市场。同时，多年以来，Ray Kimber一直坚持测试各种各样用作线材导体的金属材料、各种各样的线材生产工艺、各种各样的导体绕组直径、各种各样的绝缘材料，甚至是各种各样的绝缘材料粘接方式，力争通过各个环节来实现最终的最优解——最平衡、最自然、最真实、最透明的声音。正是因为这种认真到每个细节、持之以恒不断改进的精神，让Kimber Kable品牌成为了Hi-End线材领域的杰出之作，40多年以来一直是业界领导者之一，不仅引来诸多追随者，也赢得了全球范围内用家的赞誉。
外观朴素，精工细作
目前，Kimber Kable品牌专注于线材产品，旗下产品种类齐全，涵盖了扬声器线、模拟/数字讯号线、唱臂讯号线、电源线、耳机线、跳线等7个大类。在现产的电源线中，分为三大系列：顶级的Summit系列、中端的Ascent系列和入门的Base系列，每个系列之中又有两款型号，分别是线径较粗的PK10和线径较细的PK14，“10”代表的是AWG10规格，“14”代表的是AWG14规格，用家可根据自己需要选择用来搭配放大器或是讯号源器材。
此次试用的是PK10 Base电源线，外观通体黑色，显得相当低调。不过仔细看来，线材的整体做工相当精致，光滑流畅的Wattgate品牌连接头，黄铜金属触片。既然是AWG10规格，这条电源线的导体线径自然也不细——纯铜导体横截图积达到了5.26mm²，整个线材的总直径达到了15.88mm。
厂家公布的横截面图显示，PK10 Base电源线的导体部分由3组纯铜线束组成，每一组线束又由21根铜芯组成，3组线束呈“品字形”排列，分别包裹绝缘层，以螺旋形缠绕形成电源线的内芯。接下来，由内向外分别是屏蔽层、护套和最外面的耐磨层。这样的线材结构虽然简单，但是凭着Kimber Kable品牌独特的绕组工艺和调校本领，也能够实现纯净无染的音质和强大有效的电流传输能力，厂家声称PK10 Base电源线可支持输出功率超过200W的放大器产品或是电视机。
空气感、扎实度全面提升
那么，这根电源线是否能像厂家所自称的那样，提供足够的电流传输能力呢？现场我通过与同系列的PK14 Base电源线进行比较。
在接下来约一周的听音过程，在PK10 Base电源线加入之后，整个系统的声音慢慢发生着改变，最为明显的一点就是音场更为纯净、空气感更为丰富，同时整体音色更为坚定而有力。例如，在播放什洛莫•敏茨演奏的《帕格尼尼24首随想曲》时，琴音在空间中奏响之后的残响明显更为丰富，延绵不绝，现场感和空间感都有一种空灵飘逸的畅快感，我认为这是这根电源线所带来的最大进步。可以充分再现出放大器干净而纯粹的声底，小提琴声明亮清澈又有着十足的光泽，充足的密度和丰富的空气质地带来了难得的高贵感。此外，这根电源线由于导体截面更大，PK10 Base在速度感和空气感的听感上都有优胜之处。
而在播放大规模的交响乐时，PK10 Base电源线的表现也相当让人满意。例如播放《卡拉扬之声》这套唱片时，整体音场透明轻快，同时又带有一种稳重和黑暗的氛围，音像凝聚的能力大幅提升，背景的深暗感更是使得音符的鲜明度、立体感大大增加。而在整体声音的厚度和扎实度方面，PK10 Base比PK14 Base有可闻的提升。听听大提琴的拉奏，就可以感觉到这种下沉而又有弹性的力量还原。琴弦声定位在整个频段的中下部，丝毫没有漂浮模糊之感，同时，琴弦摩擦引起的空气振动仿佛也可以用皮肤感受到，现场感倍增。
