白芍为毛莨科多年生草本植物芍药的根，主产于浙江、安徽、四川等地，夏秋采挖，去净泥土和支根，刮去粗皮，入沸水中略煮，切片晒干。生用，清炒、酒炒、土炒用。
【处方用名】
白芍药、白芍、炒白芍、酒白芍、杭芍。
【性味归经】
苦、酸，微寒。归肝、脾经。
【功效主治】
本品酸苦，微寒，酸能收敛，苦凉泄热，入肝脾经，养血敛阴而柔肝利脾，缓急止痛，清热降泄能补益肝阴，平除肝阳，为肝家要药。
1、补血敛阴：用于血虚月经不调、痛经崩漏及营卫不和表虚自汗证，或阴虚盗汗证。前者配当归、熟地、川芎同用。后者配桂枝、生姜、大枣、甘草同用。阴虚盗汗，常配牡蛎、五味子、柏子仁同用。
2、柔肝止痛：用于肝气不和或肝气承脾所致的脘腹疼痛或胸胁作痛、痛经以及手足拘挛等证。治四肢拘挛疼痛，常配柴胡、香附同用。治胸胁胃脘疼痛，配甘草同用。治肝脾不和，泻痢腹痛，可配黄芩、黄连、木香等同用。
3、平降肝阳：用于肝阳上亢所致的头痛眩晕，可配生地、牛膝、代赭石、龙骨、牡蛎等同用。
【用量用法】
6～15克，煎服。生白芍多用于平肝，炒白芍多用于养血敛阴。
【使用注意】
腹满者忌用，反藜芦。
【药效比较】
《神农本草经》中记载有芍药，但未分赤、白。自宋代以来，即分为赤芍药、白芍药二种。赤芍药能凉血、活血，故血热、血瘀之证多用之；白芍药养血敛阴，柔肝止痛，故用于血虚肝旺之证尤宜。
【参考资料】
《神农本草经》：“主邪气腹痛，除血痹，破坚积寒热疝瘕，止痛，利小便，益气。”
《本草正义》：“补血益肝脾真阴，而收摄脾气之散乱，肝气之恣横，则白芍也；逐血导瘀，破积泄降，则赤芍也……。故滋阴养血，滋润肝脾，皆为白芍药；活血行滞，宣化疡毒，皆为赤芍药。”“白者苦而微酸，能益太阴之脾阴，而收涣散之大气，亦补益肝阴，而安靖甲乙之横逆。”
药物成分：含芍药甙、牡丹酚、芍药花甙、苯甲酸、挥发油、脂肪油、树脂、鞣质、糖、淀粉、粘液质、蛋白质、b-谷甾醇和三萜类。
药理：对肠管和子宫平滑肌有抑制作用。芍药甙对中枢神经系统有抑制作用，煎剂对痢疾杆菌、溶血性链球菌、肺炎球菌、大肠杆菌、绿脓杆菌、金黄色葡萄球菌及伤寒杆菌等都有抗菌作用。白芍水浸液（1：3）在试管内对多种皮肤真菌，有抑制作用。
（内容摘自杨永良主编的《中药学》教材）
