中书门下为宰相的办公机构，它的办公厅被称为“政事堂”，下设孔目房、吏房、户房、兵礼房、刑房等五房，掌管决策权与行政权，一些重要官员的任免，都是由中书门下提出，经皇帝批准。
枢密院掌管全国的军务，与中书门下并称“二府”。至于唐朝风光一时的节度使，已经不再掌握实际兵权，仅成为荣誉头衔，是武官的官阶之一。
三司负责全国的民生和财政，通管盐铁、度支、户部。枢密使、知枢密院事、同知枢密院事、参知政事、门下侍郎、中书侍郎、尚书左右丞，这些总称为“执政官”，宰相与执政官合称“宰执”，这些机构里的人员才是真正掌握实权的。
这三个机关通过监司、州、县三级统管全国的政事，构建了职事官系统，从中央到地方，凡属于职事官系统的官使都是差遣。这样会造成什么样的局面呢？就是官衔与官职不相称，可能在一个很重要位置的执政官，他的官衔却不高；也有可能一些被贬谪的官员，他的官衔比在朝的人员还要高。更有趣的现象是明明顶着财政局局长的头衔，*却是教育局局长的工作。所以，听到别人的官衔之后，不要以为这就代表了他的实际工作，因为他的官衔和职务有可能是完全脱节的，宰相大人也有可能去当州官。当然，为了使差遣与官职相区别，朝廷想了一些办法，对差遣用了一些专有的词，如知、判、主、掌、监等，以此作区别，以免混淆。
其实，“职”与“官”都是虚衔，并没有实际的职能，那么，为什么要多此一举，再设立“职”呢？估计是宋朝的皇帝觉得官称用得泛滥了，满朝不是使相就是中书令，加已经没有什么吸引力了，所以变出个新花样来，调动大家的积极性，而且还跟学术沾边，说起来也有面子。大家都知道，宋朝重文抑武，社会上也普遍认为文职官员比武职官员更体面，与“官”相比，“职”是另一种特殊身份的象征，完全是以学者的身份为官，自然身价不可同日而语，政治待遇也异常优越。
据说每年皇帝在御苑举行赏花宴会，参与者都必须是有馆职的官员。能和皇帝近距离接触，这份殊荣可不是人人都有的，所以宋朝的官员对馆职十分重视，如果你能混上个馆职，人家都会对你另眼相看。说了半天你可能还不知道馆职是怎么一回事吧，宋代的馆职指的是馆阁之职，馆阁主要包括昭文馆、史馆、集贤院和秘阁，称为“三馆一阁”，是国家的重要藏书之所以及学术研究的地方，集图书馆和研究所于一身，馆阁任职的都被称为学士，具体的设置如下。
昭文馆:大学士，学士，直学士，直馆。
史馆:监修国史，修撰，直馆，检讨，编修，校勘
集贤院:大学士，学士，直学士，直院。
秘阁:修撰，直阁，校理。
后来又增加了龙图阁、天章阁、宝文阁、敷文阁、显谟阁、徽猷阁、焕章阁、华文阁、宝谟阁、宝章阁、显文阁等，这些馆阁的职务一律规定为学士、直学士、待制、直阁四个等级，大家最熟悉的包拯包青天就被封为龙图阁直学士。
究竟宋政府对于馆职是怎么授予的呢？当然，这些头衔想要得到也很不容易，需要符合以下几个条件。
第一类人是进士高科，就是说进士和制科的第一名，担任过一任的地方官，有人推荐并参加考试合格者，可以获得馆职。
第二类人有大臣举荐，不过也需要通过考试才能入馆。
第三类人是根据资历授予，既不用有人推荐，也不用参加考试，全凭皇帝一人的一句话就成。
除了以上三种途径之外，再没有其他办法了。至于三馆中的大学士和监修国史，绝对代表了最高殊荣，可不是人人都有资格得到的，只属于现任宰相的特定职衔。
以上这些还只不过是北宋前期的官制，神宗元丰年间，神宗皇帝对宋朝的官制进行了一场较大的改革，颁布了的官制，“官”与“差遣”基本完成了统一，馆职没有变动，文臣另设“寄禄官”取代北宋前期的“官”，来决定文臣的官品与俸禄，一共分为二十五阶。“差遣”正式成为“职事官”，一至九品分正从，共为十八阶，废除了原先的九品三十阶，比如尚书省的左右仆射原本是名义官，到这个时候才真正代表了宰相的职务，三省重新成为皇帝之下的最高决策与行政机关。废除了文武散官阶，同时，也对官服作出了相应的规定，四品以上官员服紫，五品、六品的官员服绯，七品至九品的官员服绿。“寄禄官”与“职事官”的双轨制将职务与棒禄正式分开，也就是说即便你在职场上没有得到很高的位置，也不用灰心，因为你领的薪水并不一定比你的上司少，只要好好干，生活照样无忧。
