清代以后，花生在中国得到了广泛的传播与应用，花生的别称也更多了，有长生果、长寿果、长果、番豆无花果、地果、花生豆、金豆等等。这些别称都是花生在传播过程中，融合了不同地域文化所形成的。
乾隆年间，花生已经成为中国南方主要的干果零食和菜肴。乾隆《台湾府志》记载了花生的几大用途：生啖、炒熟零食、榨油食用、点灯代蜡照明等。
聪明的中国人还发现了花生的油料属性并加以利用。清代医学家赵学敏的《本草纲目拾遗》就记录了“花生油”这一名称，时间是1765年。当然，那时花生最常见的用途还是供零食。
到了18世纪80年代，花生已经成为京城百姓宴席的常见果品，中国喜食花生的习惯大概就是在那个时候形成的。
到了中日甲午战争之前，花生的各种主要用途，如食用、榨油、油渣肥田、枝为薪、叶为饲料等，都被中国人认识了。
石雕果子伴水盂摆件 现藏于福建博物院
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花生的文化
在中国文化中，花生象征着长生不老、长寿多福，所以有“长生果”和“长寿果”的别称；花生也是吉祥喜庆的象征，是传统婚礼中必不可少的“利市果”，寓意多子多孙、儿孙满堂。同时，花生也预示着果实累累，事业成功。
人们按照花生的模样做成各种摆件，就是为了表达这些寓意。
（注：本文作者吴志跃系福建博物院院长，戴石系福建博物院馆员）
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