这个柑橘品种育成也有很多年了，在中国引种和试种也很长时间，而且广东、浙江、四川、福建等地农业部门研究和写了许多相关论文，应该说种植技术是没有什么障碍的，但为什么这个品种很少被人知道呢？为什么发展不起来呢？如果不是红美人那么火，我们是不会去了解和关注的，这个品种就是天草！
1、品种发展
天草是杂柑中最优良的品种之一。由日本农水省果树试验场口之津分场于1982年以柑桔类的清见与兴津早生14号的杂交后代为母本，再与佩奇桔杂交选育而成，1990年命名为天草桔橙。
我国是在20世纪末开始引进的，大概是1995年浙江引种种植，后来命名为象山红；1997年四川引进，2000年广西和福建引进，2001年湖南引进。引进后国内开展了多点试种试验和示范，在全国推广种植，曾被列为国家“948”项目柑桔类重点推广品种。
2、果实特性
该品种同时具有宽皮柑桔和橙类的优点，皮似宽皮柑类较橙类易剥，而风味却有橙类的纯正清甜。
果实扁球形，单果重200g左右 果皮橙红色，果面光滑，油胞大而稀 皮较薄，结构致密，韧性强 剥皮比橙类容易，比芦柑稍难 果肉橙色，汁胞小较紧，柔软多汁 囊衣薄且软，无苦味，易化渣，中心柱小， 味甜浓香，既具克里迈丁红桔的气味 ，也有甜橙的良好香味， 无核或少核， 减酸慢，耐贮运，常温贮藏至5月初
3、树体特性管理
树势中等偏弱，树姿开展，树冠扩大缓慢，枝梢生长偏密，枝条纤细呈丛状，生长初期枝有 刺，结果后刺退化，枝较软易披垂。
嫁接在枳、温州蜜柑和桠柑上均表现亲和；以红皮山橘作砧木时，树龄4-5年以下，亲和性尚好，进入盛产期，却逐渐表现出穗大于砧，或嫁接接合的接穗部位赘生瘤状物的不亲和现象，且树脂病严重、丰产后树势极易衰退。
耐寒性比脐橙强，但比温州蜜柑弱，温度在-3度以下时果实和植株冻害严重；耐旱性低于温州蜜柑，但比普通柑橘要好；幼果期积水时间长会引发落果，极丰产的特性又易导致秋旱供水不足时发生采前落果，因此宜选择水源充足而排灌方便的地点建园，并做好春夏排涝和秋冬抗旱工作。
易成花，结果能力强，着果率高达；当坐果量大负荷太重，根部毛细根活动能力减少，次年树势衰退严重。因此在做好保花保果工作的前提下，为提高果实整齐度、调整果实大小、减轻树脂病发生和减缓树体压力，稳果后及时疏去1/3 ~1/2 幼果，主要是小果、病虫果、畸形果和过密果。
4、肥水和病虫管理
天草需肥量较大，故应在一般柑桔常规管理的基础上，按比例增施氮、磷、钾肥及加大有机肥用量，尤其是在攻秋梢期和果实膨大期更要加强肥水管理，以增强树势抽发秋梢，并提高大果比例和果实品质。
天草因果皮较薄，有些年份易出现裂果和日灼果。栽培上应注意在果实膨大期加强水分管理，雨季及时排水，干旱季节用稻草、杂草等覆盖树盘，每隔34天浇水或全园喷灌1次，保持土壤水分，防止土壤过湿过干;增施有机肥，对挂果多的树应分批合理疏果;在5-7月幼果期喷施柑桔防裂药剂或硝酸钙等，以减少裂果;7 -9 月对果实喷洒2%-3%石灰水1-2 次，或者放1次迟夏梢或早秋梢。
天草对溃疡病具有较强的抗性，但弱于温州蜜柑，幼树也较容易得溃疡病，应注意防范；较抗柑桔疮痂病，枝、叶、果感病率都很低；对炭疽病较敏感，应在新梢期和4-7月幼果期及时防治。按一般柑桔常规管理及时防治螨类和潜叶蛾等虫害。
5、采收管理
天草果实着色较早但着色过程较长，果实真正成熟要在果皮转橙红色以后，不宜过早采收。11月中下旬成熟，可陆续分批采摘，贮藏时应进行选果和分级，再用保鲜袋单果包装，自然条件下，可贮藏至次年4月份，期间应选择最佳时间投放市场，以获取最大的经济效益。
在日本，天草通过保温栽培来提供品质，通过天花板上的避雨挡板关合来控制雨量进入，调节水份平衡，达到甜度和风味的提高；当果实完全着色时，当10月下旬喷洒浓度为1至3ppm的赤霉素的液体时，防止桔梗部分周围裂纹影响着色等。
6、种植前景
天草对于现阶段不断涌现的杂柑品种来说，真是老品种了。由于大家都喜欢又好看又好吃的柑橘品种，而天草如果是露天栽培或采摘过早，由于降酸慢的特性，酸度还没有下来吃起来风味就不好，给人的感觉这就是不好的品种。所以就同等时间上市的情况下，跟红美人和春见等品种相比是有劣势的。再加上在中国推广时间太早，人们对于杂柑的认识还不足，消费水平也远没达到这么高的要求，所以真是有点生不逢时。如果充分发挥天草果实漂亮、兼顾橘和橙的风味、存储时间长等特点，通过设施保温栽培或者创造适应栽培条件，种出好的品质，这个美娘还是可以重新释放魅力的。
