【原创】悬壶远志
余甘子，系藏族习用药材，亦为我国药典收载的中药材。它来源于大戟科植物余甘子的干燥成熟果实，冬季至次春果实成熟时采收，除去杂质，干燥而得。
余甘子主要分布在云南、两广、四川、海南、贵州等地，多为半野生状态，云南、广东等地称之为“滇橄榄”、“油甘子”，藏药称之“久如拉”，傣药叫它“麻项帮”。它在中国、印度、伊朗、阿富汗等17个国家的药物体系和我国中药、藏药、蒙药、傣药、维吾尔民族药等传统药物体系中都有比较广泛的应用。
余甘子树根系发达，在贫瘠干旱的土地上，亦可生长，而且植株非常利于保持水土；在肥沃的山地，又可大树成林、开花结果，故而也可作庭园观赏树种；余甘子木材质地坚硬、色泽经典，是很好的家具用材；其果实干燥后可供药用，鲜果味甘酸微涩而回甘生津，“余甘子”之名也因此而得，由于对口干咽燥、咽炎喉痛初起时效果特别好，也深得两广和云南人民的喜爱；除此之外，它晒*叶片还可作为填充枕头的材料、种子含油量高可用于制作肥皂，是经济、实用价值较高的树种之一。
余甘子不仅是我国药典收载的中药材品种之一，也是药食同源中药，其味甘、酸、涩性凉，归肺、胃经，具有清热凉血、消食健胃、生津止渴之功，常用于血热血瘀、消化不良、腹胀、咳嗽、喉痛、口干咽燥等的治疗。成人日服常用推荐剂量一般为3-9克，多入丸散服用。
余甘子果实既可鲜食，又可干燥后入药。鲜食的方法多样，最简单是洗净直接吃，这先苦后甜的果子，回甘生津、清润咽喉的感觉特别好，所以，生吃，酸涩一下也是值得的；它还可以用于泡酒；或是开水煮熟后加蜂蜜和白糖制作蜜饯；或是用甘草水泡后使用，清新口气、润喉生津，等等。
文献资料显示，余甘子药用可治疗风痒，取子压取汁和油涂抹头部，可以生发、去风痒，且初涂时脱发，其后则生发如漆；又可取饮片泡水服用，清热解毒、润肺化痰、止咳、生津止咳，用于喉痹、肺热咳嗽、咽干烦热、咽喉肿痛等的治疗。
现代植物化学和药理学研究表明，余甘子含有丰富的有机酸、黄酮、萜类、糖类化合物、氨基酸及多种微量元素等，具有抗菌、抗氧化、抗疲劳、抗衰老、提高免疫机能、保肝护肝、抗肿瘤、保护心脑血管作用等多种生理活性。
余甘子系藏族习用药材，在高海拔地区藏族的医学体系中, 有不少使用余甘子的处方；而我国传统中医药体系也有余甘子的记载，比如《唐本草》、《本草纲目》、《本草拾遗》等，沿用历史悠久。这些都说明，余甘子在其药用价值上有独特的优势，开发和应用前景广阔。
