“蝉”虫：了解其自然习性
蝉食、蝉蜕、蝉鸣、
“蝉”之“文、清、廉、俭、信”五个自然特性：
了解“蝉”之自然习性，是理解“蝉”之人文意象的基础。蝉登高饮露、随风长吟，蝉的“脱壳”习性。蝉饮而不食。
动物名。同翅目蝉科。四翅薄而透明，雄蝉腹胸交界处有发声器，收缩振动得以产生鸣声，雌蝉则无鸣叫能力。幼虫于地下挖洞穴居，以吸食植物根部的汁液为生。待幼虫成熟，则爬上树干羽化。也称为“知了”。
“蝉”食什么？
蝉饮露：蝉居住枝头，食干净的露水，不食人间烟火，其所喻之人品，自属于高洁的象征。故诗人借蝉自喻自身的高洁。（注：其实蝉食树汁，并不是饮露。这里的“露”是指露汁、树汁。）
蝉依靠自己刺一样的喙扎入树木吸取液体，并不是像古人认为的那样吃露水。（注意：不要理解露水，露水只有春、秋季节昼夜温差较大时才有。）
“蝉”是什么动物？蝉，一种昆虫，古代称为蜩，俗称“知了”。
是六足亚门—昆虫纲—有翅亚纲—半翅目等翅亚目中（现为颈喙亚目）蝉总科中的动物的总称，目前发现的有2000多种。所谓等翅亚目，意思就是第一对翅膀和第二对翅膀材质相同（与甲虫、蝗虫等不同），除了蝉以外，常见的还有蚜虫、飞虱、蚧虫等。
“蝉”的成长周期
“蝉”的成长历经“卵、幼虫和成虫”三个阶段，蝉是没有“蝉蛹”的阶段的。所谓的“蝉蛹”实际是“蚕蛹”的误传，蝉在一生中是没有蛹的状态的。
△蝉的一生历经“卵、幼虫和成虫”三个阶段
① 蝉的“卵”期： 7月下旬，雌成虫在进行交配后开始产卵；8月上、中旬为产卵盛期。雌性成虫会将卵扎进树枝，卵多产在4～5毫米粗的树枝梢上。
蝉卵孵化需要阳光，蝉的卵期根据当年孵化和越冬次年孵化而有所不同。当年孵化的蝉卵期超过30天，卵会赶在当年冬季来临前9月份孵化；而越冬次年孵化的蝉卵期大约为300天，卵在第二年5月下旬至6月上旬为孵化盛期，6月下旬孵化活动结束。
② 蝉的“幼虫”期：蝉卵孵化后成幼虫，其幼虫被称作“若虫”。幼虫孵出后会进入树根处泥土中，有一对强壮的开掘前足，利用刺吸式口器刺吸植物根部汁液在土中生活。幼虫在地下穴居要历经5次蜕皮，经过蝉蚁、一年幼蝉、二年若虫……最后老熟若虫等不同阶段。
幼虫生活在地下的时间根据不同的品种而不同，通常会在土中待上几年，最长的可达17年。
③ 蝉的“成虫”期：6月末，蝉将要羽化时，其老熟幼虫会在黄昏及夜间钻出土表，爬到树上，然后抓紧树皮，蝉准备开始蜕皮羽化。当幼虫的背上出现一条黑色的裂缝时，蜕皮的过程就开始了，头先出来，紧接着露出身体和翅膀，之后翅膀变硬，颜色变深，便开始起飞。蝉蜕的整个过程需要一个小时左右。
蝉的老熟若虫钻出地表、爬上树，爬到树枝上
6月末，幼虫开始羽化为成虫，刚羽化的蝉呈绿色，最长寿命长约60～70天。7月下旬，雌成虫开始产卵；8月上、中旬为产卵盛期，卵多产在4～5毫米粗的枝梢上。
夏天在树上叫声响亮，用针刺口器吸取树汁，幼虫栖息土中，吸取树根液汁。
如此，周而反复，蝉的一生。
蝉鸣：蝉的成虫只有雄性会鸣叫
蝉的成虫只有雄性会鸣叫，吸引雌性前来交配，大部分蝉在交配之后死去，所以只有夏天才会有蝉鸣。
雌性在树皮中产卵，幼虫破壳而出后，就会蛰伏在树根处的泥土中，吸食树根的汁液为生。蛰伏的时间根据不同的品种而不同。
为什么夏天的晚上听不到呢？这是因为在气温和光度下降后，蝉的活动性会降低，所以晚上也不容易听见蝉鸣。
十七年蝉——最长寿的昆虫
蝉通常会在土中待上几年甚至十几年，如3年、5年，还会有17年，这些数有一个共同点，都是质数。这是因为质数的因数很少，在钻出泥土时可以防止和别的蝉类一起钻出，争夺领土、食物。（问题：为什么蝉会穴居在土中待上是质数？）
中国蝉的穴居时间为3至7年（3年、5年、7年），
法国昆虫学家法布尔在《昆虫记》书中记录法国蝉的生命周期大多是4年，
