所以读孟浩然的诗，一定要了解他的创作时间和背景，在内容上，可以分为3个阶段：
第一阶段：早年隐居生活，如《夜归鹿门山歌》：
山寺钟鸣昼已昏，渔梁渡头争渡喧。
人随沙岸向江村，余亦乘舟归鹿门。
鹿门月照开烟树，忽到庞公栖隐处。
岩扉松径长寂寥，惟有幽人自来去。
山寺钟鸣、渡口码头、渔船划动、余亦乘舟，这是多么纯粹而美好的景物，寄情在这样的山水中，孟浩然真正获得了隐者的愉悦。
第二阶段：中年求仕，最著名的就是这首《望洞庭湖赠张丞相》：
八月湖水平，涵虚混太清。
气蒸云梦泽，波撼岳阳城。
欲济无舟楫，端居耻圣明。
坐观垂钓者，徒有羡鱼情。
前四句写“望洞庭湖”，作为山水田园派诗人，这是孟浩然的拿手绝活，不用多说，后四句写“赠张丞相”，如今国家一片繁荣，我还“端居”着混日子，岂不是愧对这个圣明的时代？所以“坐观垂钓者，徒有羡鱼情”，孟浩然对出仕做官的渴望，表露无遗。
第三阶段：晚年求仕失败后的迷惘，如这首《与诸子登岘山》：
人事有代谢，往来成古今。
江山留胜迹，我辈复登临。
水落鱼梁浅，天寒梦泽深。
羊公碑字在，读罢泪沾襟。
春去秋来，夏去冬来，古去今来，人生也是一样，小孩子长大了，大人变老了，老人去世了，来去匆匆的几句诗，就写出了人间沧桑，古今循环，古代的贤人都已不在，可是后人为他立的碑还在，而我孟浩然呢？想起自己一事无成，只能泪沾襟了。
这就是孟浩然，在人生的不同阶段，有着不同的感悟和风格，他寄情山水，有感动，也有落寞。
韦应物大约是个天才诗人，他出身贵胄，少年时是个正儿八经的纨绔子弟，他自己都说：“少事武皇帝，无赖恃恩私”《逢杨开府》。唐朝时爱用汉武帝比唐玄宗，所以这里的武皇帝是指唐玄宗，意思很明了，就是仗着上面有人，为所欲为，大字不识一个，白天赌钱夜晚嫖妓，结果皇帝死了，他就悲剧了。这时候突然醒悟，开始学写诗：“读书事已晚，把笔学题诗”。
就这样一个人，居然成了唐朝著名诗人，这找谁说理去。
