湖州的辑里湖丝，从明代就开始成为皇室的必需品，据说明代皇帝就曾用辑里湖丝制作龙袍，而清代的历代皇帝对辑里湖丝所制作的衣物更是喜爱，康熙大帝的十几件龙袍都用到了辑里湖丝。不仅中国的皇族和显贵喜欢辑里湖丝，就连欧洲的贵族和王室也视之为奢侈品，争相去买。
在辑里湖丝馆，可以看到很多有关湖州丝绸业的介绍，还有一整套丝绸加工的机器设备和相应的工具。从桑蚕的养殖，桑树的培育，蚕丝的摘取，漂洗，再到蚕丝的加工，蚕丝怎么由一根根纤纤细丝变成一匹质地细腻、手感柔软，色泽美丽，颜色养眼的丝绸面料的。
湖州的另外一样特产是湖笔。我们这一代可能对毛笔没有啥概念，也没有啥喜欢不喜欢的，但是在古时候，毛笔既是一个必备工具，又是一种文化的象征。湖笔天下闻名，到元代的时候就已经超越安徽宜州的制笔产业，一跃成为当时工艺最好，品质最好，名气最大的毛笔生产地。
在唐代，安徽宜州一度成为全国制笔业的中心。宜州所产的兔毛紫毫笔最负盛名，而湖州毛笔品种更为繁复，按照笔头的毛料不同，主要分为羊毫笔（山羊毛），兔毫笔（兔毛），狼毫笔（黄鼠狼尾毛），兼毫笔（混合用毛）四大类，此外也有少量的鸡毫笔，胎发笔。按照毛的规格大小不同，可分为楂笔、斗笔、提笔、屏笔、联笔，对笔及大楷、中楷、小楷等，传统常规的品种多达100余种，解放以后新品种不断增加，达到200余种。
