九大仙草
有一种神奇的草，长在悬崖峭壁上，人们为了得到它，不惧危险、飞檐峭壁将它采摘。到底这仙草是何方神圣？
早在唐代开元年间的《道藏》把：“铁皮石斛、天山雪莲、三两重的人参、百二十年的首乌、花甲之茯苓、苁蓉、深山灵芝、海底珍珠、冬虫夏草”并称为中华九大仙草。更是把铁皮石斛尊列为“中华九大仙草”之首，素有“药中黄金”之美称。
石斛，又名仙斛兰韵、不死草、还魂草、紫萦仙株、金钗花等，因为长在悬崖峭壁上，又称为“石壁上的仙草”其性味甘淡、微咸、寒，归胃、肾、肺经，益胃生津，滋阴清热，常用于阴伤津亏、口干烦渴、食少干呕、病后虚热、目暗不明。
石斛的药用价值
古语云：“北有千年人参，南有铁皮石斛。人参补气， 铁皮滋阴。”《神农本草经》 因其“味甘，平，无毒。主伤中， 除痹，下气，补五脏虚劳羸瘦，强阴，久服厚肠胃”，将其列为上品。
滋养阴津
历代医书中都对其可以滋阴津清热的作用给与肯定。更是历代皇家御用圣品。《中国药学大词典》称铁皮石斛“专滋肺胃之气液，气液冲旺，肾水自生”，善于养阴生津，治疗阴虚津亏诸症。《本草正》中也记载，石斛“其性轻清和缓，有从容分解之妙，故能退火、养阴、除烦、清肺下气，亦止消渴热汗。”因此，石斛是治疗阴虚咳嗽的常用药，尤其是热病伤阴以后，出现烦渴、咳嗽时，常用石斛和麦冬、天花粉配搭，滋补津液。此外，石斛对于吸烟的人也有不错的调理作用。吸烟者，烟毒经咽喉入胃，伤及胃阴，因此石斛也可以起到有滋阴清热的作用。
补益脾胃、促消化
铁皮石斛是公认的养胃生津药材，《神农本草经》、《本草纲目》、《名医别录》等均有记载，被尊称为“肠胃药”，能健脾益胃，“久服厚肠胃”。铁皮石斛中的石斛多糖、石斛生物碱能使血液中的促胃液素浓度升高，对慢性萎缩性胃炎的治疗效果显著。现代人经常熬夜、喜吃香辣煎炸烘烤等食物，导致内热虚耗、胃火亢盛、口干咽燥。
石斛中含有多种矿物质以及含各类氨基酸等。其中谷氨酸，天冬氨酸，甘氨酸占总氨基酸含量的35%所以铁皮石斛有较好的利胆作用。是治疗各种肝胆病的要药，可用于治疗肝炎、胆囊炎、以及一些常常熬夜的加班族，用眼过度，视力疲劳，都是因为肾精不足，肝血亏虚，目失所养，导致视物不清。这类人群不妨试一试石斛枸杞茶，微寒的石斛配上性温的枸杞，药性调平，滋补肝肾，适合肝肾阴虚用眼过度的人。
石斛常见的几种分类
霍山石斛俗称米斛、中国国家地理标志产品。主产于大别山区的安徽。
铁皮石斛：名黑节草，云南铁皮。主要分布在云南，浙江等地。
金钗石斛，又名：金钗石、变金钗、扁草。主要产四川、广西、云南、贵州。
鼓槌石斛 分布于印度东北部、缅甸、泰国、老挝、越南。
水草石斛 又称关节石斛，属于石斛系列普通品种，产地容易种植，生长速度快、产量高，一般当年种植当年采收，现在云南等地被大量种植。
其中霍山石斛、铁皮石斛品质最好，市面上价格也较高。也因此市场上充斥着不少假品。购买时候注意甄别。
如何挑选铁皮石斛
1、看
石斛干品一般经过加工而缠曲成弹簧状，加工成型后石斛，表面会有一层细毛，形状做工精细、大小较为均匀、颗粒比较饱满。由于石斛所含糖分较高，色泽呈黄绿色。若是经过打蜡处理的，则有反光现象。
2、闻
品质好的石斛干品会散发淡淡的草香味。
3、看
由于石斛含糖量较高，只要轻轻一拉，就会从中间断裂。若将石斛拉得很长，也没有断的迹象，可以判定为假的石斛。
4、尝
把*石斛放在嘴中咀嚼，一般一段时间后就会感觉口感上的变化，石斛慢慢变软，并且会越来越粘。
食用方法
1、生吃：最简单的食用方法当然就是直接生吃，将新鲜的石斛清洗干净，然后放在嘴巴里慢慢嚼就行。或者洗净后榨成石斛汁直接饮用。甚至可以用石斛汁和面做成各种包点。
2、煲汤：除了生吃外，石斛枫斗（经卷曲加工的干制品称之为石斛枫斗）可以煲汤。石斛30克、花旗参20克、麦冬20克，瘦肉200克，加入适量的水，文武火煲一个半钟即可。
石斛的禁忌人群
1、感冒发热的病人不宜食用石斛。
2、身体虚寒的人不建议食用石斛。
3、高血压、心脏病等慢性病患者应该在医生指导下服用石斛。
4、儿童、孕妇应在医生指导下服用石斛。
参考文献:
1.《养生“仙草”铁皮石斛》，作者：李剑，《沪港经济》2016年05期；
2.《铁皮石斛的临床应用与保健养生》，作者： 叶信《大众科技》2017年4月，总第19卷第212期；
3.《石斛类药材品种的历史和现状》，作者：顺庆生、魏刚、王雅君，《中药新药与临床药理》2017年11月，第28卷第6期；
4.《铁皮石斛保健食品开发现状与进展》，作者：陈素红、颜美秋、吕圭源、刘霞，《中国药学杂志》2013年10月，第48卷第19期；
5.《铁皮石斛的综合利用与展望》，作者：王伟英、邹晖、陈永快、林江波，《中国园艺文摘》 2011年第1期；
6.《铁皮石斛功效相关药理作用研究进展》，作者：吕圭源、颜美秋、陈素红，《中国中药杂志》2013年2月，第38卷第4期；
7.《铁皮石斛九大仙草之首》，《上海中医药报》2002年12月21日第008版；
8.《铁皮石斛抗肿瘤作用的研究进展》，作者：施仁潮、竹剑平、李明焱，《中国药学杂志》 2013年10月，第48卷第19期；
