陶器，是人类留传下来的所有不朽的先古文化遗迹中最显著的标志，人类的陶器是对其文化进步的最好的反映并标志了其文化承续。一堆陶器碎片混淆了玛雅人先前生活的地点，然而就像地质学者通过分析地球经历的各个地质时期一样，我们也可以利用同一种技术对其进行分析。这一技术被称为“地质次序”，它遵循一个统一的原则——先发生或先形成的将首先沉积。因此，在沉积堆最底部发现的陶器就是最古老的陶器。在制陶人聚居的地方，渐渐地形成了陶器碎片的遗迹堆，那些陶器碎片与其他的瓦砾混在一起。这些遗迹堆通常在暴露地方被发现，而其中容易腐烂的材料大部分都消失了。除了在罕有的干燥气候或那些有遮盖的遗迹堆，在那些暴露的遗迹堆中仅仅可以找到那些不易损坏物体，例如：石头、贝壳、骨头以及对于断代纪录最重要的一些有考古价值的陶器碎片。这些遗迹堆总是位于其制造者居住地附近，通常深达数尺。这一沉积的横断面告诉我们，毋庸置疑，在碎片积累地附近居住的玛雅人有着一段悠久制陶历史。像这样陶器碎片的沉积层提供了可靠相关的陶器顺序，但是并不是向我们提供一张绝对的陶器年表。这种为各种陶器代表种类断代的技术曾经高度完善了美国西南部的普韦布洛的印第安文化。在这一区域通过另外一种方法甚至可以更精确地推断年代，即分析这些房屋的屋顶横梁。亚利桑那大学A．S．道格拉斯博士发明了一种方法通过分析屋顶横梁的年轮来确定横梁的准确年龄。这不但从公历的角度确定玛雅人聚居的时间范围，而且在这些时限内确定不同陶器的相应年代。比起美国的普韦布洛地区，玛雅区域显示制陶器次序的沉积层分布得更为广泛。除了遗迹堆，在广场地面下以及上层遗留的建筑物及坟墓中都发现陶器碎片的沉积层。所有的这些沉积层都曾在乌瓦夏克吞发现，这些沉积层为主要的玛雅陶器种类勾勒出一张相应的年表。这年表给我们提供了一个佩滕区域的基本框架，并且有关科潘的年代次序也要出版，从皮德拉斯·尼格拉斯、帕伦克得到的其他材料也已经经过挖掘整理。关于尤卡坦15处发掘的一部著作正在印刷。Zacualpa和Zaculeu 的陶器次序一样，在危地马拉高地上， Kaminaljuyu 的形成期和前古典时期的陶器次序也如此这般地被记录着。从这些区域制陶显著变化可以看出，对于研究整个玛雅陶器发展来说，大量其他的发掘是十分必要的。由于各地区之间广泛的相似性，基于玛雅年历在个别处及时的修改，使得一幅玛雅发展的整体图表展现在我们面前。
通过标注着日期的玛雅纪念碑，我们终有一天可以得到一个准确的断代标准。许多玛雅纪念碑所属的确切年代严格按照玛雅年表决定，它继续存留仅仅是为了能使玛雅年历与公历相对应，如同树的年轮可以推断精确的年代。
上述即是玛雅陶器的种类、复杂、数量及专门化，然而它们与那些标有精确日期的纪念碑是如此的契合，以至于当完整的故事片段拼凑在一起，当所有的证据聚集在一起时，与古代美洲的其他民族的制陶业相比，我们可能从玛雅的图画上了解更多有关玛雅地区的制陶，不同流派陶器的发源地及位置，制陶业的分布及最后的衰落。
形成期时的陶器
毫无疑问，制陶艺术并不起源于玛雅低地。危地马拉高地形成期陶器所展现出来的精致表明在这一区域既可能是一个玉米农业的发源地，也是早期陶器发展的一个焦点区域。在最早的形成期时代发现的陶器式样简单，图案色彩单一，一般是鞋型的煮壶，平底浅锅和有灶的碗状物，还有一种奇特的三足杯型陶器。这些陶器在中美洲的某些地方一直沿用至今。同时还发现圆柱型或扁平的泥土印章，动物肖像的哨子，以及一些手工制成的小雕像。随后的下一个时期陶器采用了新颖的颜色和式样。漫长的后形成期时代，在危地马拉高地制陶业持续发展，例如三足钵及未经着色的图案的盛行，陶器的造型和装饰的极大丰富并善于变化。出现了一定数量的手工小雕像。源于秘鲁的两种主要的样式——吹奏乐器及有嘴的壶也在这一时期出现。
在危地马拉高地从形成期的三个阶段开始，陶艺得到了持续的发展。没有明显的证据表明陶艺受到外国影响而产生变化。总体来说，最接近这一发展的区域是墨西哥高地。兴盛时期宏伟庙宇的地基和豪华装饰的坟墓标志着起码那时祭司阶层组织良好。形成期时代其他艺术形式和手工工艺像陶艺一样高度发达。
在玛雅低地区域形成期陶器并不很知名并且那些已发现的陶器也不是那么精致。然而，这可能由于豪华的坟墓最初并不是来自这一区域。陶器几乎都是单色的，尽管精心地擦亮，塑造得也很细致，但是造型和装饰比较单调。在整个玛雅低地区域形成期的陶器都极为相似，甚至远至玛雅语系的霍斯特克地区也是这样。带条纹，未上泥釉的煮壶是最普遍的样式，这说明了在整个玛雅前西班牙文化的时期一般的烹调活动一直持续着。Comale是一种用来烤圆形玉米饼的平底浅锅，comale的分布表明了在被西班牙征服前在高地这种食物一直被限制。
古典主义时期
彩色陶器的出现是古典主义时期在玛雅中部区域的标志。形成期晚期时代在中美洲的大部分地区，橙色上釉的陶器涂上红漆用以装饰，外部以刻线来勾勒轮廓。在最初的彩陶中，黑色或白色油漆构画出轮廓来代替刻线勾勒。更早的图案十分简单且大部分是几何图案。在本土的墨西哥地区，主要是古典的单色的陶器，但是，新大陆的最精巧，而且绝妙设计的彩绘的陶器在中部的玛雅地区得到了发展。最早的彩陶的装饰呈现几何风格。较晚的自然主义的设计呈现一种叙事风格。陶器图案无疑地拷贝于玛雅手抄本，描绘手抄本是这时期祭司的主要活动。陶艺比起现存的三部玛雅的抄本显示出更好的绘图技艺，但是在陶器上的雕刻的铭文大部分是由近乎文盲的熟练工匠完成的，这一切说明在古典时期被征服时象形文字的撰写已为祭司垄断，而且象形文字的撰写是需要长期的训练的专长。最精美的自然主义的彩陶是古典主义晚期在中央区域南部山谷制作出来的。在中部的区域西端，刻线及柔和的浮雕装饰高度发展。古典主义时期玛雅陶器在这一时期并没有在总体上显示出玛雅雕塑和历法的极端保守主义。世俗文化变化似乎不受由高度形式化的宗教特征的保守主义禁令约束。
在古典时期的后半期小雕像出现在中部玛雅区域；它们的发展的中心好像沿着塔巴斯科和坎佩切州的坎佩切海湾。尽管也有精美的作品来自帕伦克、杰纳地区，但大量最精美的小雕像则来自于杰纳岛。小雕像高度范围从 4英寸到10 英寸。它们是使用纹理较好的橙色粘土制作的，含有少量的蓝色和其他颜色的漆，并经常用石灰水浆洗。小雕像通常在坟墓中被发现，有两种类型：一种是固体手工塑造，另一种前面是压模，背面是简单的泥土构制；后者内部经常含有做口哨的小泥丸，以及奥卡利那笛（洋埙）的音拴。这些小雕像的细节是惊人的细致，在没有拇指指甲大的脸上清楚显示纹身的花纹。毫无疑问，这些是在哥伦布到达美洲大陆以前的最繁复，也是最精细的工作。小雕像，哨笛以及其他风格类似杰纳岛的模制小雕像，在包括佩滕、普克、拉文塔的更广阔的区域被发现。
在北部的尤卡坦的平原，同时代的制陶术在中古典时期显著地分为两种旗帜鲜明的传统风格：更早的（地区时代）陶器与中部地区的陶器密切相似性，后者兴盛时期源自于早期或者中古典的时期有着独立传统的普克—车尼斯—里奥贝克地区。区域性陶器大都是单色的陶器而且与佩滕的单色陶器极为相像，但是彩陶很少被使用。沿西部边界发现了独一无二且异常发达的陶器集散地。这时，最初期古典主义的玛雅石碑和建筑已经在佩滕被发现。在北方，富有中部玛雅风格制陶术的存在表明这地区是佩滕的文化外围。然而，尤卡坦拥有据记载最完整的从玛雅人的形成期到区域性的陶器的顺序以及相当大的中间和后形成期的神庙建筑。这些都归功于一些相当大规模且组织良好的人们的工作。另外，所有在北部的平原上做抽样调查的考古学的地点都发现了后形成期的陶器，这很值得注意。在玛雅文明发展前，北部尤卡坦宗教中心这样建立，并继续占据这一中心位置直到佩滕中心的瓦解。
在尤卡坦紧接着区域性时期之后是兴盛时期的陶艺。但是它们的起源有一个独特点，它们经历了很长一段时间才在半岛的整个北部取代区域性陶器。形成期陶器的显著特征是它们都是暗蓝灰陶，其标志是蜡灰或褐色的泥釉，偶尔装饰了一些灰白色，灰漆的使用也很拙劣。尽管色彩单调，他们把陶器修饰得十分光滑，精心塑造，技术精湛。形成期的陶器似乎是出于一群组织良好且能*工匠之手，而佩滕的彩陶是天才匠人的个人创造。玛雅制陶“工业化”的一条更确凿的证据是发现在现代的尤卡坦人中仍在使用k'abal，这只是一种放置在光滑木板上的木制圆柱，陶工用脚将其旋转。利用k'abal操作工可以使制陶技术从简单的刮削以及那些在美洲大部分地区为印第安人广为应用的技术过渡到一个与公元前3000年的大陆陶工使用的拉坯轮车十分接近的方法。虽然，拉坯轮车从来没有在哥伦布时代前的美洲使用。利用k'abal制作的器皿有着与使用拉坯轮车制作的陶器相似的精致轮廓，在大范围征服前的玛雅陶器上具有这一特征。
尤卡坦灰陶的准确起源地尚未可知，但多半是在车尼斯区域。在其南方的里奥贝克地区，为数不多的可以得到的数据显示了考古地点从佩滕风格的废墟到其南方在建筑和陶器上严格的区分。沿着这条界定线似乎存在着一道文化疆界分割了两个政治群落及其扩张范围即从佩滕到南方，由车尼斯—里奥贝克到北方。就像建筑风格一样，由于从属于相对较晚的时代，普克地区的陶艺可以看作是车尼斯风格的一种变形。似乎由于普克地区相对较晚地被附近地区的人们征服，征服时间可能仅仅是在天然蓄水池中的水泛滥之后（参见第五章）。在车尼斯的地区发现了普克风格的建筑和陶器，反之亦然，在普克地区发现了车尼斯风格的建筑和陶器。这里当然没有疆界，车尼斯似乎与普克与车尼斯和里奥贝克有着共同的文化起源和广泛的文化联系，而且普克是这些区域中最后一个有人定居的地方。
可能是公元790年后，早期的陶艺和建筑衰亡，形成期的陶器和后古典主义时期风格的建筑统治整个的北部的尤卡坦。灰陶的传播是潜移默化的，有证据证明至少一百年或者更长的一段时间内，车尼斯风格的灰陶与区域性单色的陶器一起使用。这些沉积中的容器的形状和制造品的关联正在逐步揭示出来，某个特定的容器形状都是灰陶；另一些只是单色陶器。这可能由于这一时期在各种地域间的贸易所至，每一种都有专门固定的陶器制品和形式，在这些地区现在大部分作为该国商品用于交换。有证据表明在普克地区有同样的专门化社区及贸易。
在最初几个阶段，玛雅地区的容器类型都是相当类似的。在上釉的陶器中，有两种罐子，一种大到可以装下完整的辎重或水，而另一种只有2到3夸脱的容量。半球型的盆很普通，在一些地方也发现了低沿浅盘。两种都带有厚边。碗有两种类型并且形状比起前面的都要小，底部有裂纹的碗的容量为1到3夸脱，它们的底部是近乎于扁平的，而侧面十分华丽。它们有专门的支撑物——一个环形底边或三个支撑足。可以放一品脱到一夸脱的半圆形的碗，也有一个平底或环形底部。表面有条纹的未上釉煮锅前面已经介绍过了，用于宗教用途的熏香炉同样也未上釉，但它们表面装饰着条纹并且刷着白漆或灰浆。那些薄壁容器手工细致，装饰精巧广泛用于交换，其中最普遍的是圆柱型的陶器。一些陶器表面有着微弱的光泽，一些是桶型的。饰有闪亮的环底的薄胎半球瓷碗也是这一类型的。
这是对陶器类型的一个汇总，可能只反映了一种简单的生活方式。玛雅人似乎将他们特有的对富有和奢华的喜好带入了他们的宗教。
后古典主义时期
奇芩伊策萨的后古典主义时期的陶艺帮助我们理解托尔特克人的征服。从他们使用的材料和技术，可以看出他们是其前辈兴盛时期陶艺的直接承袭者，但是从形状和装饰上，他们附庸并拙劣地沿袭了托尔特克从维拉克鲁斯引入的精巧的橙色陶器。从托尔特克时期以后陶土的准备上有了变化，随后红釉的颜色有了差异，而这种釉色仍然在尤卡坦使用。后来，一种新形式的煮壶传入这里，表示带入外国女仆的数量；饰有小雕像香炉的传入表明了在宗教习俗上的显著变化。
比起托尔特克人，西班牙人给尤卡坦陶艺带来的变化比较小。装饰玻璃没有传入，同样拉坯轮车也没能代替k'abal，容器的形式也保持了惊人的一致性，也许是在玛雅的传统生活中一个令人惊奇的细微变化的折射。从公元1350年到1950年可能是尤卡坦的陶器历史上最保守的时期。自从托尔特克征服这一区域，这里在美洲从最进步逐渐退化到文化的停滞。
折叠编辑本段历代陶器
瓷器，乃中华之国粹。在历史悠久的长河中，几千年的文明进程见证着各个朝代的兴盛衰败。而且每个时期都演绎着其自身的审美情趣和时代特点，这对手工制造业——陶瓷艺术品的发展产生着巨大影响。
首先让我们来说说原始陶器，由古人在生活和劳动实践中发明出来，几千年不断的发展延续，形成了精致优美、艺术性强的远古信息的载体。彩陶和蛋壳黑陶可谓原始陶器中最杰出的代表，具有实用性强、器型丰富、绘画精湛、文化承载力强的特点。
到了青瓷时代，也就是商中期，这时的陶器经过了周、春秋战国、汉的发展艺术感日渐成熟，造型古朴典雅、釉色清新、纹饰简洁灵动。
真正进入瓷器发展的阶段是魏晋南北朝时期。越窑等著名窑口的出现，使青瓷的品质呈上升趋势。这一时期受政治环境、佛教文化、“鬼”文化影响，瓷器纹饰大量的植物纹、动物纹、佛教人物形象出现，造型栩栩如生、甚是生动。
众所周知唐代为封建社会的鼎盛时期。瓷器工艺也迎来了高峰时代，形成了“南青北白”的格局，即北方喜欢邢窑之白瓷，而南方喜欢越窑之青瓷。他们共同特点是雄浑大气。
相比之下宋元瓷器就显得精致内敛，宋代达官贵人重享受富足生活，内敛谨慎的性格也是取决于宋代经济、文化的高度繁荣与政治、军事的弱小。反映在瓷器上则是轻奢时尚，档次大气。青花瓷声名鹊起，以白瓷为底，点缀着蓝青色纹饰，内涵丰富，恬静典雅，另世人欲罢不能。因此青花瓷器不仅在国内受到青睐，甚至远销至很多国家。
明清瓷品种繁多，色彩华丽，瓷器进入了空前繁荣时期。甜白、翠青、鲜红、娇黄、青花、斗彩、五彩等品种相互辉映、争奇斗艳。充分的体现出了这个时代人们追求新奇、注重华贵的特征，官窑瓷器更是登峰造极，创造了瓷器奢侈品的巅峰。
其实不难看出，瓷器的价值并不取决于朝代，瓷器的本身就兼具艺术价值和收藏价值，它们浑身散发着浓厚的时代特征，若兴趣所在喜欢就好，我们只需要爱自己所爱，剩下的交给时间去评价。[4]
折叠编辑本段早期彩陶
折叠仰韶文化半坡类型彩陶
1953年首次发现于陕西西安市半坡村，因而得名。主要分布于甘肃东部和陕西关中地区。陶器以卷唇盆和圆底的盆、钵及小口细颈大腹壶、直口鼓腹尖底瓶为典型器物，造型比较单纯。据放射性碳素断代，年代为公元前4800～前4300年。
其纹饰主要有：①动物纹，以鱼、蛙、鹿及鸟为装饰对象，尤以人面鱼纹、鱼纹、鱼鸟结合纹，生动精采，变化多端，具有鲜明的时代特色（见彩图人面鱼纹彩陶盆(仰韶文化半坡类型）陕西西安出土）。②几何纹，多以抽象化的动物纹、植物纹、编织纹演变而来，有宽带纹、三角纹、曲折纹、斜线纹等。③编织纹，有线纹、篮纹、绳纹等。另外，在彩陶钵口沿的黑色宽带纹上，饰有各种符号，可能代表着各种特殊的意义或某种特定的记号。仰韶文化半坡类型葫芦形人面纹彩陶瓶（陕西临潼出土）仰韶文化庙底沟类型彩陶，1953年发现于河南陕县庙底沟。其分布区域为甘肃、青海、陕西、山西、河南等省。器形仍以盆、钵、瓶为主，另外还出现了瓮、罐等，造型多平底，大口、曲壁、小，形体多呈倒三角形，给人以挺秀、饱满、轻盈而又稳定的感觉。据放射性碳素断代，年代为公元前3900年前后。其纹饰有：①植物纹，多呈旋花纹、叶状纹；②动物纹，较少见，有蛙、鸟等形象；③编织纹，有线纹、篮纹、绳纹；④几何纹，主要由圆点、钩叶、弧线三角和曲线等组成的带状花纹。
折叠马家窑文化类型彩陶
