在《三体》中，由于地球的科技水平还不足以抵御来自宇宙文明的攻击，因此人类只好采取最简单粗暴的防御措施，即摧毁所有与之接触的文明。 当地球文明最大限度地动用资源时，仍无法阻挡来自宇宙中其他文明的攻击。对于人类而言，毁灭任何一个文明都是不可避免的。 但与地球上所能动用的力量相比，宇宙中其他文明所拥有的力量则更为可怕，如果整个宇宙都被毁灭了，人类将成为宇宙中唯一存在的生命。 在《三体》中，人类有两种选择：要么坐以待毙，彻底毁灭自己；要么探索宇宙深处的奥秘，建立新文明。 这两种选择都意味着与其它文明开战。如果人类能够战胜其他文明并建立新文明，那么人类将是宇宙中唯一的生命。为了避免成为宇宙中最卑微最可怜的生命，人类最终选择了与宇宙中其他智慧文明结成同盟，共同对抗来自其它智慧文明的威胁。 黑暗森林法则就是指在与其他文明结盟时所必须遵守的一条法则。这条法则规定了： 1.不主动暴露自己； 2.不与任何智慧种族为敌； 3.互相交流信息。
- 1.不主动暴露自己
- 在黑暗森林法则中，一位名叫“伊文斯”的宇宙科学家提出，宇宙是一个非常复杂的系统，每个星系都有自己的文明。每一个星系都有自己的运行规则，而这个星系所处的位置就是“黑暗森林”。在宇宙中，任何一个星系都可能被其它星系所包围，而宇宙中的其他文明也可能会在同一时间被其它文明所发现。由于无法确定这些文明之间是否存在交流或战争，因此任何一个文明都不可能主动暴露自己。 这位科学家认为，宇宙中最大的黑暗森林是那些不能相互交流信息的文明之间。这样的文明之间存在着一道无形的屏障，可以保护双方免受来自对方文明的打击。如果一个文明主动暴露了自己，那么另一个文明就可以对它发动攻击，而不需要担心被对手发现。 另外一位宇宙科学家还认为，在黑暗森林法则中，所有文明之间都是互相监视、互相提防的关系。
- 2.不与任何智慧种族为敌
- 在《三体》中，并没有明确说明黑暗森林法则是在什么时候出现的。但是，我们可以从两个方面来分析黑暗森林法则： 第一，文明之间的相互毁灭是不可避免的。如果一个文明试图消灭另一个文明，那么两个文明必然会走向战争。如果两个文明之间爆发战争，那么其他的智慧种族必然会介入。 第二，如果一个文明能够通过交流与信息来获取其他智慧种族的信息，那么他们就不太可能采取主动攻击的方式。 因此，在《三体》中，如果一个文明选择主动暴露自己的位置，那么其他的智慧种族就会与它为敌。在这种情况下，由于信息交流是必要的，所以其他文明会很可能对这个文明采取进攻措施。因此黑暗森林法则是不存在的。
- 3.互相交流信息
- 在《三体》中，三体人通过观察地球的一举一动而知道了地球的真实意图，而地球也通过观察三体星系中的一举一动而知道了三体星系的真实意图。正是因为双方之间存在着这样一个无法突破的信息鸿沟，因此三体人便认为地球是个“透明人”。而如果人类能够突破这一信息鸿沟，那么三体人就会认为人类是个“透明人”，从而对人类发动攻击。 因此，当三体星系中的三体文明和地球文明互相交流信息时，他们会选择先让自己处于劣势，然后再向对方发动攻击。因为在三体文明看来，地球文明与三体文明相比完全处于弱势地位。 此外，当三体人得知地球文明正在通过建造宇宙广播系统向全宇宙广播自己的位置时，他们便认为人类也正在通过建造广播系统向全宇宙广播自己的位置。于是，三体人便会选择先消灭地球文明，然后再去消灭整个宇宙中的其他智慧种族。
