胡安·路易斯·维夫斯是16世纪早期人文主义运动的重要人物之一，他与伊拉斯谟、布迪被誉为人文主义三杰。他有着“教育学者”、“道德家”、“现代心理学之父”等多种头衔，维夫斯所生活的时代是欧洲发展史上一个特殊的时代，这是欧洲文艺复兴的时代，也是近代早期欧洲文明兴起的时期。
人文主义者胡安·路易斯·维夫斯出生在一个从犹太教皈依到基督教的巴伦西亚家庭，作为犹太人的维夫斯，其命运与当时的欧洲历史大背景紧紧联系在一起。随着西班牙“再征服运动”的向前推进，原先在信奉伊斯兰教的摩尔人统治下的犹太人，逐渐受到来自信奉基督教王朝的压力。1478年，应西班牙卡斯提尔伊莎贝拉女王(Isabella)的请求，教皇思道四世准许西班牙卡斯提尔伊莎贝拉女王成立异端裁判所。自此之后，维夫斯的家族就生活在西班牙宗教裁判所的阴影下。当他还是一个小孩时，亲眼目睹了他父亲、祖母、曾祖父和其他他们家族的成员作为犹太派死在西班牙宗教裁判所的命令下。他的母亲虽然被宣判无罪却因瘟疫在他15岁的时候死去。
在他17岁的时候，维夫斯离开了祖国西班牙，从此再也没有回来过，可见童年经历对他所造成的重大影响。维夫斯于中学毕业之后，进入瓦伦西亚的高级研究所（1500年它被博尔吉亚教宗亚历山大六世提升为大学）继续学习拉丁文语法并开始学习希腊语。在语法学家的指导下，他完成了三年的人文课程。当时的瓦伦西亚是一个港口，通过它与意大利岛屿和那不勒斯王国上存在政治上的联系，且又属于西班牙的一部分，沐浴着意大利启蒙运动的影响。文艺复兴所带来的时代变化在维夫斯的一生中有充分体现。在维夫斯一生众多头衔中，“人文主义者”是维夫斯众多头衔中最为引人注目的一个。维夫斯的一生，与文艺复兴运动紧紧的联系在一起，伊拉斯谟、托马斯·莫尔这些那个时代最伟大的“人文主义者”，都在后来成为了他的朋友。
1509年，17岁的维夫斯前往巴黎求学。于1509—1512年就读于巴黎大学的艺术和神学学院,可能比同班同学大一至两岁,。他在巴黎学习期间，结识了许多来自西班牙的学生，蒙太古学院是当时的道德和宗教改革的重要中心之一。作为“人文主义者”的聚集地，在巴黎大学读书期间维夫斯认识了多位“人文主义者”，并通过尼古拉斯·贝洛,维夫斯与巴黎人文学者圈子建立了联系。然而，由于教皇、法国国王和巴黎主教为争夺大学的控制权而展开的频繁斗争，巴黎大学经历了一段异常艰辛的历程，在这种情况下很难维持其自由和独立的精神和地位，民法、医学甚至人文学科都呈现出衰落的迹象。
