噩耗传来时，眼见身边得力干将接连被帝国主义迫害又遭此大难的詹天佑再也撑不住地放声大哭起来。谭菊珍心里也悲愤不已，但她知道，这种时候她的精神绝不能垮，于是她忍着泪抱住抽泣的丈夫道：“眷诚，我们中国人不能就这样屈服，你要坚强，大家都在等着你，你得站起来继续去修铁路！”
明知道继续往前便意味着更大的风险，甚至是生命的代价，但他和她都没有屈服。为了“修建铁路十万英里”的理想，为了中国人对铁路的自主控制权，为了让帝国主义不能继续用控制铁路的方式控制国家命脉，詹天佑顶着满头过早花白的头发再次站在了修建铁路的一线。
1918年，在詹天佑等的努力下，粤汉铁路武昌长沙段通车，它与已建成的长沙株州段接通……
1919年，詹天佑抱病出任协约国“联合监管远东铁路委员会”辖下的技术部委员，期间他多次发言要求收回中国在中东路的驻兵权与管理权，并为此而心力交瘁。这年的4月24日，詹天佑因过度劳碌致心力衰竭离世，享年年仅58岁。
临终前，詹天佑曾反复和妻子叨念道：“粤汉铁路没有修通，贯穿南北的大动脉没有建成，初建全国铁路网的梦想破灭使我抱憾终身啊！”
詹天佑死后，谭菊珍悲痛欲绝，他盖棺那天，她看着他流着泪道：“不能和你同年同月同日死，我就和你活到同岁，你等着我！我把一切安顿好就来！”
詹天佑过世7年后的1926年，小他7岁的妻子谭菊珍因病在北京辞世。死后，这对恩爱的夫妻被合葬于北京海淀区万泉庄（后迁坟于青龙桥）……
