在中药大家族中，陈皮算得上是熟悉的配角。虽然，它不像当归、茯苓、甘草那样名声在外，但却同样展现着自己的个性之美，与融合之雅。它不显山露水，心甘情愿地当好“配角”，这样的陈皮怎能不受人欢迎。
中医认为，陈皮味辛、苦，性温；归脾、胃、肺经。《神农本草经》记载陈皮：“辛香而行，善疏理气机，条畅中焦而使之升降有序。”概括来说，陈皮具有行气理气、健脾和胃、止咳化痰等功效。除了陈皮自带的属性外，它还有个最大的“本事”，那就是协调诸药的作用。
《本草纲目》记载陈皮：“苦能泄能燥，辛能散能和，其治百病，总是取其理气燥湿之功。同补药则补，同泻药则泻，同升药则升，同降药则降。”“性温和百药”，说白了，它就是能和许多药和睦相处，并且能起到助药的作用，它的包容与融合性令人感叹。
陈皮是什么？
当听到这个提问，很多人会说：“这个好简单，不就是橘子的皮？”
实际上，这种说法是不正确的。准确地说，陈皮是茶枝柑剥下的皮经过陈化三年以上的果皮。茶枝柑可以说是以皮为生，它的果肉不值钱，但是它的皮却身价颇高。“不要果肉只要皮”这句俗语足以说明茶枝柑皮的价值。
剥开的茶枝柑皮要给它“晒太阳”，从新鲜到最后的陈皮，它也在不断地变化着。陈皮按颜色一般分为三类，青皮、黄皮、大红皮。
重阳节期间收获的是青色的青皮，它对于治疗肝气郁结、肝胆疾病、腑气不通有疗效。但是青皮性烈，不可多食，气虚的人更要特别注意。
再过一阵子的初冬，收获外表黄绿色的黄皮，它有燥湿、和胃功效。
到了冬至时节，则是“大红皮”出场，它的药性以温为主，能温补脾胃。
陈皮既是药材，也是食材。它入茶、入膳、入酒、入药，是家庭厨房、餐馆厨师手中的好味道。因此，堪称是“多功能良药”。
什么样的陈皮好？
当然是以陈放时久者为好，南北朝著名医学家陶弘景提出“须陈久者良”的论断。实际上从“陈皮”的名字上也可以得知，时间的沉淀才蕴藏出好味道。
陈皮似人，时间很久的陈皮长得比较“丑”，褪去了曾经的新鲜。就如同岁月渐老的人生，繁华渐渐淡去，美丽的容颜消逝，可是，在得与失的转换中，人生也变得更注重内涵。慢慢变得温和、温顺、低调，懂得合作、和谐。从傲人的枝头走下，在时间的沉淀器里蜕变重生，换一种形式依旧绽放光彩。
中药中讲究“君臣佐使”理论，认为各药之间相互配合才能达到更好的疗效。作为辅药的陈皮，甘于寂寞，在默默无闻中发挥着自己应有的作用，同时又能很好地融入。
我们的人生不也一样，找准自己的定位，演好自己所处的角色，不卑不亢，这实际上也是一种大智慧。
陈皮不光是一味药，它更像位人生智者，无声地告诉我们如何从容面对时间，面对人生。
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