拔苗助长说的是宋国人，守株待兔说的还是宋国人，刻舟求剑的依然是宋国人，还有宋人资帽、重带自束、不龟手药等等，说的都是宋国人。为何宋国人在这些故事中都是以“愚人”的形象出现？宋国人愚吗？这一切还得要从宋国的君主宋襄公说起。
公元前652年，宋桓公病重，他希望由宋襄公继承王位，这符合嫡长子继承制度。桓公将宋襄公叫到病床前，让他做好继位的准备。然而，令人意外的是，宋襄公却向父亲殷切地恳求，要把继承权交给兄长目夷（庶子）。他说： “目夷是我兄长，并且非常仁义，他比我更适合做国君，请立目夷为太子。”
桓公没有立即回答，而宋襄公则跑到目夷那里，告诉他这个消息，并请求他接受太子之位。然而，目夷坚持辞让，对宋襄公说： “能把国君之位让出，这岂不是最大的仁？我又如何能比得上。国君之位还是得要兹甫（宋襄公的名）来继承。”
宋襄公的举动似乎令目夷感到惊讶和困惑。为了躲避这种退让，目夷决定离开宋国，前往卫国。直到宋襄公继位后，目夷才回到宋国，并被任命为相。
前有伯夷叔齐让国美名传世，宋襄公之举岂不是大仁大义，世人应称道才是。真的吗？身在其位，而不谋其政，仁义与否放一边，无知愚蠢是真的。
为了国君之位，郑庄公弟弟共叔段，卫桓公的弟弟州吁，都不惜发动叛乱，前者失败，后者成功。为了名而置国与家不顾，宋襄公还真是仁义呀！要不楚国放弃进军，襄公仁义就真的成了毁家灭国之刀了。
图谋争霸齐桓公去世后，诸侯霸主的位置空缺。宋襄公想效仿齐桓公，联合诸侯确立霸主地位。
公元前641年，宋襄公扣押了滕宣公，并邀请曹、邾两国在曹南会盟。他还命邾文公将鄫国国君作为祭品押到睢水郊外祭祀，试图以此威胁东夷臣服。同年秋天，因为曹国不服气，宋襄公发兵包围了曹国。
同年冬，陈穆公邀请诸侯重修齐桓公之好，陈、蔡、楚、郑等国在齐国结盟。这样，在诸侯中形成了两大集团，楚、齐、郑、陈、蔡等国为一大集团，而图谋称霸的宋襄公一党只有卫、邾、曹、滑等几个小国。
公元前639年春天，宋襄公在鹿地首次会合诸侯，齐国和楚国国君相聚在一起。宋襄公以盟主自居，引起了齐、楚的不满。他未经齐、楚的同意就约定了当年秋天再次在盂地会合诸侯。
宋襄公的哥哥公子目夷劝他说： “小国争盟，祸也。” 。但宋襄公一意孤行。在前往盂地的路上，公子目夷又劝他要带上军队以防有变，但宋襄公表示已经与楚人约定过不带军队赴会。
约定之日，楚、陈、蔡、许、曹、郑等六国之君都来了，但楚国早有埋伏好的军队。宋襄公和楚成王因争夺霸主地位发生争议，楚成王突然命人抓住了宋襄公，挟持襄公向宋国国都发起进攻。直到同年冬季，诸侯在薄地会见时，在鲁僖公的调停下，宋襄公才被释放回国，楚军撤退。
宋襄公妄图与楚、晋等强国争霸主，真的是不知死、亡二字是如何写就的，霸主的黄粱美梦化成了泡影。
《老子》语： “知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。”在有非分之想前，务必掂量掂量自己几斤几两。宋襄公不掂量自己，也不掂量他人，迷之自信，难得。
宋楚泓水之战公元前638年，宋襄公在得知郑国要支持楚成王成为诸侯霸主后，视郑国为仇敌，为何要支持楚国而不是我？
于是，宋襄公领兵攻打郑国。此时的郑国扛不住宋国进攻，向楚国发出求救请求。楚国派遣大将成得臣率军向宋国国都发起攻击。宋襄公担心楚军攻进宋国，如此一来，即便胜了郑国也不值，只好从郑国撤退，宋楚的军队在泓水相遇。
楚军正在泓水边聚集，准备渡过泓水。子鱼对宋襄公说： “彼众我寡，其势甚锐，不如乘楚兵半渡泓水，令前部廖鸣春以铁骑冲之，楚必败矣。”襄公回答到： “君子不困人于厄！ 吾乃堂堂之师，正欲待楚兵济岸，然后制胜，以服楚兵，岂可诡计而破敌乎？” 。
等到楚军渡过泓水，在岸边整列军队。子鱼又对宋襄公说： “楚兵虽济，然其他伍参差，锐气未振，速乘此一鼓而进，无有不克。”襄公却回到： “君子用兵，不鼓不成列，不擒二毛（不捕获年长的人），何必行诡计？”
而后宋楚军队交战，楚军假装逃回泓水对岸。宋军不顾子鱼喊出的“楚兵必诈，不可轻追。” ，结果楚军对着还在渡水的宋国军队发起了进攻，大批宋军葬身在泓水中。楚军用渡泓水，向最后的宋军发起进攻。宋襄公急忙打马逃跑，被楚军将领射中一箭，部将将其就走，楚军也未追击。
交战后的第二年，宋襄公死于境内的襄邑（今河南省睢县），宋国实力大减，成为那些大国争霸的附庸和工具。
要想成为霸主，就要把作为贵族精神的礼狠狠踩在脚下。可宋襄公却一边幻想，一边固守，真是徒增笑料。也只有如此，才能凭一己之力，把整个宋国人的智商拉低，成为后人快乐和智慧的肥料。
结语*语评宋襄公秉持“蠢猪式的仁义道德”。
如果活在西周，宋襄公的所做作为必定为世人所称颂。可惜他活在了春秋，一个开始把仁义踩在脚下的时代，让国何其无知，称霸何其愚昧，固守陈规何其迂腐蠢笨。
事实上，宋襄公并非是个智商低下之人，否则宋国也不会在他手里成为中等国家之首，生出了当霸主的幻想。但他坚持的“贵族精神”与时格格不入，不单把自己变成了一个笑话，把宋国人变成了可以肆意嘲笑的对象。想来还真是有点可悲。
