随着我国现代农业技术的不断发展，集约化育苗生产的蔬菜瓜果越来越多。西瓜嫁接育苗是瓜农朋友在种植西瓜之前常用的一种育苗手段，目前我国西瓜嫁接常用贴接、靠接和顶插接的方法。西瓜通过嫁接育苗不仅能够有效的抵御土传病虫害的威胁，还能提高瓜苗对低温的抗性，从而提高西瓜的产量。现如今科研工作者们采用了一种新的嫁接方法，这种方法叫做断根嫁接。这种嫁接方法的优点是断根嫁接以后西瓜苗产生的新根，它的根系活力比较强，对水分和养分的吸收比较迅速。西瓜断根嫁接的嫁接速度比较快，可以按照工序把它进行分解，非常适合集约化育苗条件下的生产组织。西瓜断根嫁接有效的避免了传统顶插接育苗所产生徒长的问题。断根嫁接苗对低温适应性更强，对于设施栽培条件下，特别是冬春季栽培条件下西瓜的栽培，意义是非常显著。断根嫁接育苗它的砧木每穴可以播种两粒，而传统的顶插接苗每穴播种一粒，节省了育苗空间。
现如今采用新的断根嫁接方法据说是从国外引进的，这种嫁接方法优点多。此方法通俗一点讲就是在嫁接之前，把砧木的根系断掉，去掉根系其实指的是下胚轴的位置，大概是砧木子叶节下方5~7公分左右 。去掉嫁接砧木原有的根系，把接穗嫁接到砧木的顶端，然后再栽回到育苗盘里，回栽深度大概是2厘米左右，地上部分的高度保持3~5厘米左右，这样长出来的苗，就符合壮苗的标准。西瓜苗在嫁接愈合的同时，诱导新根的产生。
断根嫁接对生产设施的要求比较高，在我国除海南等非常温暖的地区外，其他地区冬季和早春嫁接育苗，必须在保温性和透光性好，空间较大，便于操作调控温度的温室里进行。砧木育苗可以选用硬塑料穴盘，接穗育苗可以选用方形塑料平底盘。大型集约化育苗工厂可以自行生产或混配育苗基质，可以用草炭与蛭石外加充分发酵的有机肥，以7:2:1的比例来配制。基质选择好以后就要选择砧木和接穗的优良品种了，适合做西瓜嫁接砧木的有葫芦、南瓜等部分葫芦科植物，最好是选用当地的优质品种。西瓜接穗最好选用当地主栽品种。根据秧苗出圃日期确定砧木播种日期，例如嫁接苗在1~2月出圃，提前45~50天播种；嫁接苗在3月出圃，提前35天播种；嫁接苗在4月出圃，提前25天播种。具体的播期要根据当地的气候条件作出适当的调整，接穗播种要比砧木晚3~6天。当外界气温较低的时候，可以增加砧木与接穗播种的间隔时间，以确保嫁接时，砧木达到合适的大小。种子在播之前首先要进行消毒处理，先用40%甲醛溶液稀释100倍液浸泡半个小时，用清水将消毒后的种子清洗干净，然后用2%春雷霉素稀释400倍液，以及72%的硫酸链霉素400倍液浸泡半个小时，来进行浸种催芽，从而预防病虫害的发生。等到种子露白以后就可以播种了，露白后的砧木种子直接播种在穴盘里，一穴播种两粒，播种深度控制在1厘米左右，注意将种子放平，胚根朝下，这样可以减少戴帽苗的出现。接穗种子播种在平底盘前，塑料平底盘里要均匀的铺一层厚4厘米的基质，然后将种子均匀的撒在基质上，密度以种子不重叠为标准，然后覆盖1厘米厚的基质。特别注意的是等到幼苗出土后，种皮没有脱落，并且夹住子叶，由于子叶不能完全展开，严重影响叶片的光合作用，所以要及时的进行人工摘除，一般在早上湿度比较高时摘除比较容易。
西瓜断根嫁接葫芦砧木以一片真叶展开时开始嫁接最好，南瓜砧木以第一片真叶露新时开始嫁接最好。而接穗是在出苗后的两天，子叶将展还未展开之际进行嫁接。断根嫁接第一道工序就是断根，所谓的断根就是在砧木子叶节以下5~7厘米的地方，用刀片将砧木胚轴切断，根据用量收集好一定数量的砧木，然后就可以进行单株嫁接了。去除砧木上端的生长点，然后用嫁接签紧贴子叶叶柄中脉的最下面，向另一个子叶叶柄的最下面成45度角斜插进5~8毫米。注意嫁接签一定要稍稍穿透砧木表皮，略露出嫁接签的尖头。砧木穿好以后紧接着就是削接穗，用刀片在接穗子叶基部以下1~2毫米的地方斜削一刀，切面长5~7毫米，然后把接穗插到砧木上面，取出嫁接签，将切好的接穗迅速的、准确的斜插到砧木插孔里，同时使接穗与砧木的子叶交叉成十字形，嫁接好的苗木要尽快回栽到苗盘里。嫁接操作方法很简单，但嫁接的后期管理对于能否成活至关重要。
嫁接后育苗期间防治病虫害的发生是一项重要的管理工作，而这项工作首先要给苗床消毒开始做起，用1000倍的高锰酸钾溶液对苗床进行喷雾消毒，接下来排好穴盘，苗盘也要进行消毒，用20%噻菌铜500倍液喷洒进行防治预防细菌性病害。最后是基质消毒，用50%硫磺多菌灵500倍液进行喷洒，浇透基质，预防真菌性病害的发生。所有设施消毒完成以后，把基质均匀的铺在穴盘里，浇一次透水，嫁接的西瓜苗就可以回栽了。嫁接苗插入基质的深度，应控制在2厘米左右，等到苗床全部扦插完后，嫁接棚需要覆盖塑料薄膜，覆盖遮阳网遮光，起到保湿作用。嫁接后1~3天，要将白天的温度保持在28~30摄氏度之间，夜间温度控制在23~25摄氏度之间。光照管理上，白天覆盖遮阳网遮光，清晨傍晚可以适当见光，时间要短，保证接穗不萎焉。嫁接后4~6天，苗床温度要适当的降低，白天温度保持在26~28摄氏度之间，夜晚温度控制在20摄氏度左右，这时可以适当通风透光，打开大棚天窗进行透风，并且逐渐延长光照时间，掀开苗床上的遮阳网，增大光照强度，嫁接苗生长一周以后伤口开始愈合，根系已全部生长出来。长出根系后可以逐渐加大通风量，温度管理逐渐恢复正常，白天温度控制在22~25摄氏度之间，夜晚温度控制在18~20摄氏度之间，通常嫁接后15~20天左右，就可以出圃定植了。
嫁接出圃前一周要进行降温锻炼，撤出小拱棚。在砧木嫁接的时候，虽然砧木已抹除真叶和生长点了，但是在嫁接后仍然会萌发新的嫩芽，吸收养分，影响接穗的生长发育，这时就需要反复观察，及时去除砧木上的嫩芽，以免影响接穗的生长发育。嫩芽通常都是从生长点的位置萌发出来的，只需要把它轻轻的抹除掉就可以了。嫁接苗对土传病害有抗性，但是生长过程中，可能出现其它病虫害，要及时防治，苗期虫害有蚜虫、蓟马、潜叶蝇等等，除挂粘虫黄板进行防治外，可以选用10%吡虫啉1000倍液进行药剂防治。苗期的主要病害是猝倒病、疫病、炭疽病等，可以选用嘧菌酯悬浮剂1500倍液喷雾防治。西瓜断根嫁接的苗木达到出圃要求壮苗标准时，子叶完整，茎干粗壮，嫁接口愈合良好。接穗真叶2~3片的时候就可以出圃定植。断根嫁接的西瓜苗木定植时不要过深，嫁接的刀口不要离地面太近，应该高出地面1~2厘米，定植后要浇透水。
