朱丹（四川省地方志工作办公室）
“老叶经寒壮岁华，猩红点点雪中葩”。在中国十大传统名花里，“花中娇客”山茶无疑是一个特别的存在：艳若牡丹，却无争芳斗艳之心；骨似寒梅，却无孤傲凄清之态。
因着它不羡春光，戴雪而荣，凌霜怒放，经久不凋，文人也赞其“挟桃李之姿，具松柏之骨”，具谦让之德，有着虽饱受风霜摧折却尽力维持的生之尊严。即使零落成泥碾作尘时，也能痛快淋漓地枯萎，成全春日的又一场繁花似锦。
它更像一个饱读诗书、怀抱素心的大家闺秀，滇池的水滋养了她艳丽的容颜，蜀汉的风又塑造了她刚强的性子，因为内心温和淡定，所以举止舒缓从容、风华盎然。
山茶之姿：不是寻常儿女花
张翊在《花经》中把山茶列为“七品三命”，封作花中贵族。梅花虽高韵劲节，花容却稍显清瘦；桃李虽烂漫芳菲，但青春短暂；牡丹虽国色天香，但在冬日却枯容难藏，唯有山茶兼有三者之长而无其之短，的确不能被当作寻常儿女花来看待。
它开在山野，有对饮天地的独立和洒脱；落在庭院，也能坦然地参与进人间的花事里。它能与至傲的梅和至艳的牡丹相邻而立，也能于无人的荒野和冷酷的冰雪相拥而眠。
其品种多不计数，颜色也无一不备。浅红山茶，如粉如脂，如美人之腮；深红山茶，如朱如火，若鹤顶之珠；白山茶是“苎萝美人含笑靥，玉真妃子披冰纱”，还有“正黄旗”“黑骑士”……“万绿丛中秀靥留，更著嫣和俏”，盛放的山茶花，极尽自然之美色，极尽世间之美名。
红茶花
唐·司空图
景物诗人见即夸，岂怜高韵说红茶。牡丹枉用三春力，开得方知不是花。
此诗咏红山茶，通篇没有正面描绘与赞美，而是采用反衬、对比手法，以国色天香的牡丹，衬托出茶花的高雅风韵。
首联以一般诗人见景则咏赞，唯独对具有高韵的红茶却不怜爱，以此表明红茶虽有高韵，却遭一般人冷遇的境况。尾联以牡丹虽是春天的百花之王，但与红茶花相比，还算不得花。此句以夸张法抑牡丹，褒扬红茶花。如此贬低牡丹，虽失于偏激，但山茶的艳丽出于牡丹却又是客观事实。
司空图晚年归隐中条山王官谷，几经迁移，终未出仕，其诗多表现山林遣兴、闲引自适的情态，此诗一反唐代世人皆重牡丹的偏见，可谓眼光独到，也暗含了诗人内心的取舍。
山茶花
唐·贯休
风裁日染开仙囿，百花色死猩红谬。今朝一朵坠阶前，应有看人怨孙秀。
贯休是唐末著名的诗僧，这首写四川山茶花的诗，立意与构思别具一格，不同凡响。
诗的首句虽然点明了风定日晴的花园环境，但没有去描绘茶花盛开的场面，而将笔锋一转描绘艳红如猩血的茶花已经“色死”衰败的景象，把立意放在了“惜花”上面。后两句写落花则更是匠心独具，运用了“绿珠坠楼”的典故。
《晋书•石崇传》载，贵族石崇的爱妾绿珠“美而艳，善吹笛”，被赵王司马伦的嬖臣孙秀看中，“指索绿珠。”在受到石崇的勃然拒绝后，孙秀矫诏逮捕石崇，绿珠为报答丈夫，当场“自投于楼下而死”。
贯休看到茶花“一朵坠阶前”，便联想到了绿珠坠楼，将绿珠与落花融成一体，抒发了自己的惜花(人)之情，并表达了对“孙秀”残害绿珠(茶花)的怨恨。
同样写爱花惜花的还有卢肇的“花如解语还应道，欺我郎君不在家”，诗人新栽的红茶花被人移去，找到茶花后以诗索之，将茶花比作自己的爱妻，真挚情意动人心魄。
山茶之骨：腊月榴花带雪红
“江上年年小雪迟，年光独报海榴知。”寒冷肃寂的冬日里，微雪轻扬，天清地旷，江雪将车声和人声都隔远了，海榴（山茶一别名）花放，艳红映素白，最是娇艳。
与同样凌寒而开的梅花不同，山茶花大而繁盛，且娇媚多姿，不但不似冬日之沉寂，反倒为沉闷的冬日带来了几分热烈和喧闹。韦应物“山药经雨碧，海榴凌霜翻”、皇甫曾“淮阳卧理有清风，腊月榴花带雪红”、方干“满枝犹待春风力，数枝先欺腊雪寒”、苏轼“谁怜儿女花，散火冰雪中”、杨慎“绿叶红英斗雪开”、段琦“独放早春枝，与梅战风雪血”……
文人对冷艳争春、红英斗雪的山茶的咏叹，已经超越寻常意义上对花木的欣赏，而是升华为一种感动、一种强烈的精神美感乃至生命的震撼。
邵伯梵行寺山茶
宋·苏轼
山茶相对阿谁栽？细雨无人我独来。说似与君君不会，烂红如火雪中开。
这是苏轼在游览江都邵伯镇（今江苏扬州江都区）梵行寺写下的诗篇。诗写得既幽静又热烈：寺院中有两株山茶相对盛开，是谁栽种的呢？在冰雪未消、细雨纷纷的冬春时节，我独自来赏花。山茶花的娇艳姿色和傲然神态，任何语言都难以表达，鲜艳的红花似熊熊燃烧的烈焰，映衬着晶莹的冰雪。
善于运用比喻，是苏轼诗歌中的最大特色。此诗气魄豪放，想象丰富，比喻生动、新颖、贴切，给人以美的感受。山茶花因其深冬开花，又因其花大而艳，多为红色，有“冷胭脂”“雪里娇”“赤玉环”之美称。皑皑白雪中绽放的红色山茶，岂不是如火般恣意挥洒？加之叶色深绿，枝叶粗放，愈发衬得这红艳而不俗，明丽可喜。诗僧担当和尚也有“树头万朵齐吞火，残雪烧红半个天”之句。
山茶
明·归有光
山茶孕奇质，绿叶凝深浓。
往往开红花，偏压白雪中。
虽具富贵姿，而非妖冶容。
岁寒无后凋，亦自当春风。
吾将定花品，以此拟三公。
梅君特素洁，乃与夷叔同。
山茶花蕴含着奇特的气质，叶子凝含着浓浓的深绿。总是开出鲜艳的红花，还偏偏在皑皑白雪中。虽有牡丹一样雍容富贵的姿容，却不似牡丹随风摇曳的轻佻妖冶。岁寒年末时节的花儿没有比它更晚凋谢的，它也是凌寒迎春最早开放的。我要重新评定花的品秩，把它列为花中的三公（古时官职中的极品）。梅花气质奇特而洁身自爱，乃是花中的伯夷叔齐。
本诗前四句以雪的洁白映衬山茶花的艳红、叶的浓绿，突出山茶色彩艳丽的特点。中间四句借用“岁寒三友”的松柏衬托山茶花的坚贞品质：端庄高雅，有富贵姿，而无妖冶容；开在白雪中，岁寒而不凋。
王世贞《归太仆赞》称归有光古文词“不事雕琢，而自有风味”。此诗层次分明，转换自然，在平淡的文句中见出作者的新巧构思和丰富内蕴，令人读罢回味无穷。又托物言志，借山茶花这一意象，表达对有着崇高品格的人物的无限景仰与赞赏之情，也寄寓着作者高远的襟怀。
山茶之德：雪里开花到春晚
叶嘉莹先生曾提出“弱德之美”的概念。在她看来，相对于一味的索取和争夺，安然存在并承受于苦难中，便是所谓的“弱”。而在苦难中，有所坚持，有自己的操守，并最终完成自己，这便是“弱德”。可见，这“弱”并非软弱，而是一种在逆境中的坚守。这“弱德之美”，也如诗一样，可“使穷贱易安，幽居靡闷”。
李渔在《闲情偶寄》里说：“花之最能持久，愈开愈盛者，山茶、石榴是也。然石榴之久，犹不及山茶，山茶戴雪而荣……历春夏秋冬如一日，殆草木而神仙者乎？”
古人认为山茶有“十德”：如烁日蒸霞、寿三四百年、肤纹苍润、性耐霜雪、花放历二三月……山茶花艳而不妖、傲雪经霜、独迎春归，其花语为理想的爱、谦让，这是一种“躬自厚而薄责于人”的气度，是“入世已拼愁似海”的担当，也是“逃禅不借隐为名”的超脱。
山茶一树自冬至清明后著花不已
宋·陆游
东园三日雨兼风，桃李飘零扫地空。惟有山茶偏耐久，绿丛又放数枝红。
东园里三日来下雨刮风，桃李零落被风扫得空空如也。只有山茶不惧风吹雨打开得耐久，在绿丛繁翠中又开放了数枝颜色鲜红的新花。山茶花耐寒长寿，花繁叶茂，从小寒一直到清明之后，屡开不败，风韵别致，深得人们喜爱。特别是以它和在风和日暖的春天盛开一时，一遇风雨便飘落净尽的桃李花相比，更显出其“偏耐久”的品性的可贵。
此诗情与景水乳交融，语言清丽可喜，风格豪迈，语气雄浑。标题“自冬至清明后著花不已”，抓住了山茶花最突出、最珍贵的特性：吐蕊于红梅之前，凋零于桃李之后，餐霜饮雪，却树姿挺秀，繁英满枝。全诗不写山茶在长冬中的傲霜斗雪，而写在清明后斗雨战风，这正是诗人执著追求理想、爱国精神永不衰退的生动写照。
放翁一生爱山茶，一再赋诗咏叹，他另有一首诗云：“雪里开花到春晚，世间耐久孰如君？凭阑叹息无人会，三十年前宴海云”，亦是写其耐久的品行。“山茶开花春未归，春归正值花盛时”，山茶的赴冬迎春，不为彰显傲骨，而只是源于心中一句“我喜欢”。山茶的品格，就在于这一种温和的我行我素。
红山茶
明·沈周
老叶经寒壮岁华，猩红点点雪中葩。愿希葵藿倾忠胆，岂是争妍富贵家。
古人多用葵叶和藿叶比喻下对上的赤心。杜甫有“葵藿倾太阳”，唐太宗李世民亦有“藿叶随光转，葵心逐照倾”……雪中开得猩红点点无比耀目的红山茶，不会去争妍于富贵家，经寒怒放，开得耀眼，也只是为了像葵藿向阳般“倾忠胆”而已。
沈周是明代“吴门画派”领军人物，据载，他“书无所不览。文摹左氏，诗拟白居易、苏轼、陆游，字仿黄庭坚，并为世所爱重。尤工于画，评者谓为明世第一”。然其世代隐居吴门，“决意隐遁”，一生不应科举，追求精神自由，文徵明称他为飘然世外的“神仙中人”。他的清高隐遁不是逃避，不是无所事事，而是做自已喜欢的事。正是这种静守一隅，才让他有更多的空间自创一体、自成一格。
又说他交游甚广，深孚众望又平和近人，要书求画者“屦满户外”。即使是“贩夫牧竖”向他求画，他也从不拒绝。这般人物笔下的茶花，自然亦不会以张扬示人，而是静水流深、虚怀若谷。茶花的“倾忠胆”，也可看作他对自己一生理想信念的坚守。
山茶的美丽不只在花开，其花落也同样精彩。与别的花朵瓣瓣凋零不同，山茶凋零时，总是连同花萼整朵下落，如人头落地，故又得名“断头花”。这一别名，给人以壮士断腕的壮烈之感，也有不眷念过往繁华的洒脱。不知道自己为什么喜爱花花草草，包括那些落花枯叶。也许是因为，花开花落，也如同人的青春和暮年；人世的生灭故事，也早已蕴涵在大自然的荣枯里……喜爱的，便是这一点灵犀相通吧？
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