从生物学角度讲，生物有门、纲、目、科、属、种之分，乌龟、甲鱼、鳖，都属于龟鳖目动物，但并不相同。
龟，是龟科龟属动物。
龟可以生活在咸水里，甲壳是有纹路的，相较之下，头圆尾长，头和四肢也有花纹，没有牙齿。龟的头、四肢、尾，都能缩回甲壳内。龟属于保护动物，不属于餐桌。
《说文》里说：龟，旧也。从它，龟头与它头同。天地之性，广肩无雄；龟鳖之类，以它为雄。龟在古代又称为“它”，《说文》里说：它，虫也。从虫而长，象冤曲垂尾形，上古艸居患它，故相问“无它乎它”。
换句话说，龟不仅代表龟鳖，同时也代表蛇、壁虎之类的动物，而且在这类动物里，以龟为首，地位最高。龟代表的是长久的时间，所以有长寿的涵义。
由于在古人心中，蛇也属于龟类，蛇会脱皮，代表重生，所以古人也用龟来占卜以问吉凶。龟不仅不是王八，而且在传统文化中是尊贵的。
甲鱼，是鳖科鼋属动物。只有“鼋”才是真正的甲鱼，其余的都不是。
很多人最搞不清楚的地方，就是甲鱼与鳖的区别。
其实你只要记住，只有“鼋”才是真正的甲鱼，其余的都不是。鼋属动物一共只有3种。它的特征非常显著，甲壳与脖颈连接处，甲与身体的分划并不很明显，这就是鼋。
鼋在古神话里还有一个特技，会鸣叫。你可以查一个成语，叫鼋鸣鳖应。鼋在古神话中是龙种。龟，是所有爬行动物的老大，鼋，是爬行动物里，所有水生生物的老大，所以有个词叫“水鼋下界”。鼋也很尊贵，古人认为鼋非凡物，并且天生神力，如果吃了鼋，可以当皇帝，比如刘邦吃鼋的故事。
过去说“吃甲鱼”，专指的就是鼋，据说它的味道比鳖更鲜美百倍。只不过，由于它太美味，吃来吃去就接近灭绝了。现在的鼋不仅是受保护动物，而且已经濒危了，是一级重点保护野生动物，实际的受保护级别比大熊猫还高。
你要真吃了鼋，估计等它灭绝了你还在牢里没出来呢。
鳖，鳖科鳖属动物，也就是民间恶语所言之“王八”。
鳖只能生活在淡水里，身上壳上的纹路不明显，头尖尾短，有牙。它的一个特征是，它只能把头缩回甲壳内，其余部位无法完全收缩回去。鳖与甲鱼，也就是鼋相比，外观很接近，只有甲壳与脖颈连接处的分划明显程度，是区分它们的关键。
鳖，在今天来讲是餐桌上的美味。鳖会被人们拿来食用，也是因为古代的大多数人也吃不到鼋、吃不起鼋，于是给鼋找了一个平替——鳖。但从等级来说，如果鼋等于黄金，鳖也就是块废铁罢了。
当然，鳖也不是全部都低等的，三足鳖才是尊贵的，叫“熊”。《封神榜》里，姜子牙道号“飞熊”，指的就是三足鳖。是大禹他爸爸鲧死后的化身。
《左传·昭七年》说：昔尧殛鲧于羽山，其神化为黄熊，以入于羽渊。实为夏郊，三代祀之。
《史记·夏本纪正义》说：鲧之羽化，化为黄熊……鳖三足曰熊。
除了三足鳖，市面上卖的鳖，你就吃了就行了。这不仅因为三足鳖是神话中的动物，更因为如果今天你要见着三足鳖，说不定是受辐射变异了的，别吃那玩意。
鳖为什么会跟王八扯上联系呢？这要先讲，王八到底说的是什么。
很多人讹传，“王八”为“忘八”，这是瞎扯。《红楼梦》里贾宝玉跟林黛玉鬼扯，说什么“忘八”，那只是文雅的说法，毕竟贾宝玉嘴里就算不能吐出象牙，在林黛玉跟前也不能跟你似的。非把“王八”牵强附会说成“忘八”的人，那都是半吊子文盲，他们哪懂古汉语？跟他们学，那不迟早掉沟里？
王八其实是古汉语，它有两个说法，既可以说“王八”，也可以说“王别”。
古汉语里，八和别本来就是同样的意思。
《说文》里就说：八，别也。象分别相背之形。段玉裁注：今江、 浙俗语以物与人谓之八，与人则分别矣。
又《大戴礼记·本命》里说：八者，维纲也。
王别，实际上说的是统治者，也就是王，王权崩坏，统治败亡之意。王八，是王别的另一种说法，但意思是一样的。
后世就将这个意思给引申了，用“王八”形容某些男人。因为管不住老婆了嘛。古代讲夫为妻纲，夫纲不振，丈夫管不住老婆了，故有此语。
为什么鳖会跟王八挂上钩？很简单，因为鳖、别谐音嘛。
而王，还有“超越”的意思。比如《庄子》常季注云：彼兀者也，而王先生，其与庸亦远矣。
鳖，代指的就是男人管不住老婆了。王鳖，就是说你这个情况啊，已经超越那个带盖的玩意了。
