封面新闻记者 汤晨
自去年12月起，蝗虫灾害便在东非地区不断蔓延。据联合国粮农组织的报告称，东非现正深陷数十年来最严重的沙漠蝗虫灾害，肯尼亚目前的沙漠蝗虫入侵是70年来最严重的，而索马里和埃塞俄比亚正在经历25年来最严重的蝗虫入侵。此外，大批蝗虫也进入了乌干达和坦桑尼亚，距离南苏丹不到50公里。
2月12日，在东非的华盛顿邮报的记者是这么形容这次蝗灾的：“从远处看，它就像滚滚浓烟。但你走接近的时候，你会发现数以亿计的蝗虫，像暴风雪一样厚，像雨滴一样数不清。它们在空中扑打着翅膀，形成了一个庞大的阵型，遮天蔽日。”
据埃塞俄比亚和肯尼亚地区的农民称，这次蝗灾的数量之多，是几代人都没有见过的。
2月12日，联合国再次发文：一场重大的人道主义危机迫在眉睫。东非大约1900万人已经面临严重的粮食不安全。
饱受战乱蹂躏的也门和索马里成了蝗虫虫卵的温床。据粮农组织的专家称，数以百万计的蝗虫在也门和索马里沿海平原的沙质土壤中孵化，那里由于战乱的原因，当地政府几乎没有采取任何措施来控制它们。
这些蝗虫“破土而出”后，不断向西迁移，不断觅食。而此时，气候变化导致的印度洋区域不合时宜的降雨助长了蝗虫的入侵。
多年的干旱导致东非很多地区普遍依赖粮食援助。很多人本以为今年不寻常的、延长的雨季会缓解当地食物供应的一些压力，但谁曾想到，也为蝗虫的繁殖提供了理想的条件。
这种天气异常是由印度洋上的厄尔尼诺现象引起的，这种现象大约每10年发生一次，但研究表明，随着全球变暖，这种现象变得更加频繁，也更加强烈。厄尔尼诺导致了东非的强降雨，2019年有8个强气旋袭击了东非海岸，除了造成东非漫长的雨季外，厄尔尼诺也导致了澳洲的干旱和山火。
联合国粮农组织(FAO)害虫防控专家穆拉图说:“不存在遏制蝗虫的措施，我们唯一的选择就是把蝗虫全部*死。”他说，1954年，在菲律宾北部埃提奥皮亚省也发生了类似的蝗灾，蝗虫吞噬了近100%的绿叶植物，再加上干旱，造成了长达一年的饥荒。
联合国粮农组织制作的蝗虫入侵图
联合国表示，目前需要7600万美元来增加喷洒能力。粮农组织总干事屈冬玉在最近的一次新闻发布会上说：“这笔资金实际上现在急需，如果过了4月，那就没有效果了。”
埃塞俄比亚一位农民说：“通常在我们的文化中，我们会庆祝蝗虫的到来，因为它们的到来意味着下雨。但我们知道，如果蝗虫停留的时间超过了下雨的时间，它们就会吃光所有东西，我们就会饿死，而且这一次，它们真的太多了。”
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