故宫博物院是我国收藏藏传佛教文物最多的机构,在院藏的4.2万件宗教文物中,藏传佛教文物就占了80%,其中包括2.3万尊佛造像和1970幅唐卡。
藏传佛教在大约13世纪进入汉地,虽然在民间并不普及,但却得到了宫廷的接纳。从元代到明代,藏传佛教在宫廷宗教活动中越来越活跃,及至清朝,中央政府对藏传佛教采取了一系列保护政策,同一时期,紫禁城内的藏传佛教殿堂开始日渐增多。
▲ 故宫中正殿区域
在清宫档案、文献中,有一片被总称为“中正殿”的建筑区,以中正殿为中心,自南向北分布着宝华殿、雨花阁、梵宗楼等十座藏传佛教殿堂,构成了故宫内惟一全部由佛堂组成的建筑区。这些现存的佛堂,长期以来一直处于封闭状态,其中有九座保持着原本的内部陈列,被称为“原状佛堂”,雨花阁便是其中的一座。
▲ 雨花阁
雨花阁坐落在紫禁城内廷外西路春华门内,是故宫西路宫殿建筑群中最高的一座,也是故宫内密宗神殿中最大的一座。这座佛堂形制奇特,汉式的单檐攒尖顶,上覆鎏金铜瓦,顶立鎏金喇嘛塔,四脊装饰藏式铜鎏金蹲龙,可见建筑内外大量采用了藏传佛教的装饰元素,是清宫建筑群中惟一的汉藏合璧式建筑。
▲ 金光闪闪的飞龙腾跃于脊上