“你现在看到的‘红色闪耀’,花还未完全张开,尚未开到最佳。”欧克芳说,“红色闪耀”是复瓣睡莲,有3层花朵,而多数寒带睡莲为单瓣睡莲,只有一层花朵。当“红色闪耀”的3层花瓣完全盛开时,花瓣层叠,看上去赏心悦目。还有一点,多数寒带睡莲早上开放,到上午11点以后闭合,晚上也不开放。而“红色闪耀”白天晚上都能开放。上午开花至10点以后闭合,至晚上10点多再度开放,一直持续至次日上午9点多。这种习性使得武汉有水景的地方,夜间照样能够观赏到睡莲花。
记者仔细观察,发现其叶片呈椭圆形,边缘呈锯齿状。欧克芳说,这种叶片是其与寒带睡莲区分的显著标志。寒带睡莲的叶片为“全缘”,即边缘是光滑的,没有锯齿状。
“热带睡莲能否在武汉越冬?”记者问。欧克芳回答说,可以。5年前,市园林科研院引种一种名叫“印度红”的睡莲,在武汉种植了3年,都能安然越冬。“红色闪耀”与“印度红”习性相似,在武汉自然越冬问题不大。
“红色闪耀”与“印度红”还有一个共同点:不仅可以作园林水生花卉种植和观赏,还具有食用价值。其茎秆和叶梗像芡实秆和菱角叶梗一样,可以当作蔬菜食用。因此,其在农业上亦具有推广种植的价值。
“红色闪耀” 的种植和养护成本高不高?市园林科研院荷花睡莲工作室负责人潘宜平称,作为初始引进种植的“红色闪耀”种球,价格有点贵,眼下市场价每个约需30元。但其分株能力超强,平均每个种球每年能结6-8个种球,结出新的种球后,作为母本的种球自然死亡。至第二年,这6-8个种球每个又能结出6-8个种球……如此循环分株,其扩繁速度堪称几何级数。加上种在湖塘湿地中不需要太多养护,从这两个角度上看,在武汉种植“红色闪耀”的成本并不高。