今天早晨愚夫碰见一颗柳树，树干很粗，树干下方盘桓些一些树瘤。愚夫由此联想到“柳树”一词的来源，在此说与诸君。
“柳”这个字很明显是个形声字，从木卯声。而“留”字则也是卯声字。因此，“柳”和“留”在音理上存在通假的可能性。而树瘤的“瘤”又是从“留”得声的字，因此，“柳”和“瘤”在音理上也存在通假的可能。准此，“柳”“瘤”“留”并一声之转。这是它们在声音上的联系。如果它们仅仅在声音上有联系，那也不能就说它们有必然的意义联系。愚夫之所以会把它们联系起来，还在于“柳树”树干很容易生“瘤”，就是一个一个的圆疙瘩，那么柳树的命名和瘤子的存在，应该不是偶然的巧合。愚夫认为，柳树的命名来源，很大一方面来自于它的树干容易产生树瘤。因此，“柳树”实际上是“瘤树”的同音假借。而“柳”和“留”的关系，涉及到了柳树在中国古代文学史上的意象问题。
愚夫上一段讲到柳树之“柳”来源于其树干常见的树瘤之“瘤”。而“柳”和“留”的关系涉及到古代文学史。我们知道，柳树作为一种文学意象，早在《诗经》中就已经存在了，“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”。《诗经》是中国古代一部伟大的作品。通过《诗经》的渲染，柳树逐渐成为分别时对亲人不舍的意象。“柳”就是“留”，“留”就是留下来。在唐诗中，凡是出现“柳”这一文学意象的，在送别诗中往往寓意“留下来”。
