蒙山大佛位于太原市区西南的蒙山之中，开凿于北齐天保二年（551年），高63米，是世界上第一个大型露天摩崖大佛。
北齐是南北朝时期位于北方的一个王朝。南北朝是中国历史上继春秋战国后第二个大分裂时期，这一时期，战火频仍，政权更迭频繁。社会的动荡不安一方面使得人们对精神寄托的需求陡增，另一方面繁重的徭役和战争带来的人口锐减及征兵压力给百姓提供了极大的逃避动力。于是，汉朝传入中国的佛教在南北朝时期出现了全面勃兴的局面。南方有南朝四百八十寺，北方相继开凿了敦煌莫高窟、大同云冈石窟、洛阳龙门石窟、太原天龙山石窟、邯郸响堂山石窟、天水麦积山石窟等大量石窟。
南京鸡鸣寺
在南北朝的各王朝中，北齐是最尚佛的王朝之一。北齐由高欢之子高洋建立，以邺城和晋阳为双国都，其中邺城为名义上的首都、晋阳为别都，但皇帝和王公百官常居晋阳，晋阳为实际首都。因此，北齐的国都建设主要集中在晋阳。史称“晋阳壮丽逾邺下”。550年，北齐建立。551年，文宣帝高洋在晋阳蒙山东汉永平年间建的并州大寺内开凿大佛，为方便远瞻大佛，在大佛南2里处又建了一处寺院，并赐额“开化”，为开化寺下寺，原并州大寺为开化寺上寺。开化寺成为北起的皇家寺庙。
之后，北齐历代帝王、唐高宗李渊、唐高宗李治、武则天、后唐武皇帝李克用、后汉高祖刘知远等帝王都曾来此礼佛。其中武则天曾为大佛披袈裟。
开化寺大佛是由九尊大佛组成的庞大造像群。我们现在看到的蒙山大佛是九尊佛中的主佛，在其左右两侧还各有四尊大佛。由于历史久远，在自然风化、地震等因素的共同作用下，九尊大佛的佛头相继湮灭。2007年对主佛的佛头进行了修复。
九窑十八洞
目前蒙山景区除了大佛外，保留下来的古迹还有建于北宋的连理塔、历代的塔林、明清时的九窑十八洞、开化寺，以及复建的北宋风格的铁佛殿等。
2019年蒙山开化寺遗址被列入第八批全国重点文物保护单位。
晋祠-晋阳古城申报世界文化遗产工作已被列入山西省和太原市申遗工作日程，蒙山作为晋阳古城宗教祭祀区的重要组成部分，则为一个重要的申遗点。未来，蒙山大佛或将成为世界遗产，拿到它应有的名分。
开化寺塔林
开化寺连理塔
目前蒙山景区的门票是35元，持售价50元的太原旅游年卡不限次免费。有人说蒙山景区的门票太贵了。真的贵吗？在中国与蒙山大佛可比性较强的是四川乐山大佛。
乐山大佛由民间和地方官府共同出资开凿，于唐代开元元年（713年）动工，完成于贞元十九年（803年），历时约九十年。乐山大佛的凿成年代比蒙山大佛晚了约250年。目前乐山大佛景区门票为80元，是蒙山大佛的2.3倍。乐山大佛景区包括大佛、凌云寺、乌尤寺、麻浩崖墓。
显而易见，蒙山大佛的门票远低于乐山大佛。而蒙山大佛的历史文化底蕴又远强于乐山大佛。蒙山大佛比乐山大佛差的是名气。
