1994年《三国演戏》，潘粤明第一次演戏
1995年，21岁的潘粤明参加高考，并顺利通过了北京电影学院的面试。考文化课那天，潘粤明的母亲担心儿子会迟到，早早地就叫他起床。因为没睡够，心里有气，他说什么也不肯起床。
眼见着考试时间就要到了，无奈的母亲只好骑着自行车独自赶到学校，站在考场外面一边哭一边向教室里张望，幻想自己的儿子也在里面考试。
因为和妈妈赌气，潘粤明错过了第一天的高考，也错过了北影——因为文化课成绩不够，他落榜了。
潘粤明一家三口合影
1996年，潘粤明考入北京师范大学艺术系学习影视制作。从台前步入幕后，他的心里没有太多的失落，能念大学就可以，他总是很容易知足。
潘粤明大学毕业那会儿，广告行业正流行。在朋友的介绍下，他进了一家广告公司，每天的工作内容，就是端着座机给几百个客户打电话，美其名曰维系感情，实则就是为了招揽业务。
工作了一段时间后，他觉得太没劲了，天天嘴皮子都要磨破了，结果业务一个都没谈成，光挨骂了。
思来想去，潘粤明辞职了。他和几个要好的朋友在北京电影制片厂附近租了一间地下室，准备回归“老本行”，找一些和影视后期制作相关的工作。
潘粤明参与影视后期制作
为了方便工作，潘粤明和朋友凑钱买了一部BB机，屋里没信号，只能把BB机竖在头顶的窗户上，连吃泡面都盯着看，生怕错过剧组打来的电话。
毕业之后差不多2年，潘粤明日日穿梭在各个剧组里，做过场记，也当过副导演，还尝试过剪片子、配音……
只要有活干、有钱挣，他什么都不嫌弃，也什么都愿意试试。“不为别的，就为了向父母证明自己不是无业游民”。
潘粤明（蓝色牛仔衣）参与影视后期制作
虽然日子每天过得苦哈哈的，但潘粤明还是不愿回家，爸妈本就不支持他搞艺术，现在回家就等于认怂，太跌面了。
兜里有钱的时候，潘粤明便会约上几个朋友下馆子搓一顿。火锅、烧烤、面条，再配上几瓶酒，大冬天的夜里，几个大小伙子蹬着自行车，手里还攥着羊肉串，顶着寒风边吃边说边乐，四下无人的街道上，处处回荡着爽朗的笑声。
