今时今日，竞争激烈的美国总统大选难产，各自阵营都宣布取得了胜利。与此同时，出于对投票结果的不满，美国一些地方出现了*乱。这次大选已给美国社会带来了严重的撕裂，又会否带来国家的分裂，由此不由得让人想起了160年前爆发的那场南北战争。
南北战争诱因
第一次工业革命后，美国凭借着良好的自然条件和丰富的矿产资源以及日益增长的人口，在19世纪五六十年代已成为仅次于英、法的资本主义世界第三号强国。但是，伴随着经济的发展与疆域扩大，北方资产阶级与南方种植园奴隶主的矛盾越发不可调和。1860年，当林肯在北方22个州的拥戴下成为新一任美国总统后，南方的11个州宣布退出联邦，并于次年成立南部同盟，正式独立。
不仅如此，南方还先下手为强，率先发起对北方的进攻，以阻止北方重新统一国家的念头。这场内战历经4年，最终以北方一统南方而结束。北方之所以能打赢这场战争，除了林肯总统领导有方，格兰特将军所向披靡外，最根本的原因还是在于北方的综合实力较南方更胜一筹。哪怕战争初期，北方步步败退，但是并未伤筋动骨，依然有实力扭转乾坤。那么双方当时的实力差距有多大呢？
南北方经济对比
经历了独立后近80年的飞跃发展，到内战前夕，美国已经成长为一个经济居然，工业产值在世界所占比重达7.2%，如果按工业化水平计算，仅次于英国。战争爆发前，美国拥有铁路5.3万公里，约占世界铁路长度的一半，比全欧洲的铁路加起来还多3000公里。
大部分轻工业中机器生产已占优势，现代冶金业也已经建立，机器制造方面甚至比英国还先进。单独把美国北方拿出来，工业生产也能排到世界第四位，总产值近19亿美元。总之，当时的美国北方已基本上完成了第一次工业革命，正迎接电力革命的曙光。
而在美国南方，实行的是种植园黑人奴隶制度，约有黑人奴隶400万人，主要种植棉花、甘蔗等经济作物，工业产值不足2000万美元，铁路里程不足北方的一半。
军事对比
在军事实力方面，南北战争爆发前，美国总兵力虽然只有2.6万人，大大低于世界其他列强。但是北方却集中了全美三分之二的人口，约2200多万人口和90%的工业生产能力，只有经过一定的战争动员，就能迸发出无限的潜力。
