到了宋代，伞的使用已经非常普遍，《宋史·舆服》记：“伞，人臣通用，以青绢为之。”当时大小官员中盛行青绢凉伞。
青绢凉伞还被用于婚嫁礼俗中，《梦粱录》之《嫁娶》卷载：“至迎亲日，男家刻定时辰，预令行郎各以执色，如花瓶、花烛……青凉伞、交椅，……前往女家，迎取新人。”
北宋 张择端 《清明上河图》局部
北京故宫博物院藏
据统计，北宋著名画作《清明上河图》中，一共有42把伞，可见当时伞的流行。吴自牧的《梦粱录》记载，当时伞的种类很多，形状多样，颜色丰富，都城临安的制伞业发达，俨然已是全国的生产中心。
今天所见的太阳伞，在北宋都城汴京已经出现，且被商家普遍使用。在《清明上河图》中的许多沿街店铺前，就有张开的大遮阳伞，街道两旁的空地上，也有不少小商贩在张着的大伞下做生意。
宋朝官员甚至还利用油纸伞来破案，沈括在他的《梦溪笔谈》中记载了这样一个故事：“尝有殴人死者，处厚往验伤，以糟胾灰汤之类薄之，都无伤迹。……以新赤油伞日中覆之，以水沃其尸，其迹必见。”
元 佚名 《杜甫像》局部
北京故宫博物院藏
蓑衣斗笠的使用则没有等级限制，平民百姓家，老少皆宜，宋代李迪的《风雨归牧图》描绘了江南乡村常见的景象。
南宋 李迪 《风雨归牧图》 局部
台北故宫博物院藏
放牧途中，风雨大作，两牧童策牛逆风徐行，一人披蓑俯身紧拉住斗笠，而另一牧童的斗笠被风吹落，急忙去捡。
明清
