海星是有棘目海燕科棘皮动物，又称海盘车、星鱼。体扁，星形，具中空的腕。颜色鲜艳。成体多为五辐射对称（有5条腕）；口位于基底下侧中部，与腕腹部共同构成口面；每条腕的中部都有步带沟，从沟中伸出细小的管状附属物，称为管足；表皮下有钙质骨片和肌肉层，可使腕足活动。一般为雌雄异体，也有部分为雌雄同体。寿命可达35年之久。
海星分布在世界各个海域，其中，北太平洋分布最多。在中国渤海、黄海等沿岸也能见到其身影。
海星主要分布于世界各地的浅海底沙地或礁石上，主要以浮游生物为食物。海星是海洋食物链中不可缺少的一个环节，它的朴食起着保持生物群平衡的作用。
科学家研究发现，海星浑身都是“监视器”，它凹凸不平的皮肤上长有许多微小的晶体，每个晶体都是一个完美的“眼镜”海星棘皮中的无数个“眼镜”使海星能同时观察到来自各个方向的信息，以便及时掌握周围情况。
在医学价值方面，海星含有的成分对高血脂症及心脑血管疾病具有很好的疗效。海星体内还能提炼出制作胶囊的胶质。生态价值方面，对维持生态平衡具有重要作用。经济价值方面，具有较高的营养价值，其含有丰富的脂肪和蛋白质。在生产领域上，可以用来沤肥。在工业上，常用来加工成粉状饲料。
由于海星经常吸附在一个地方，所以象征着永恒的爱。同时海星还代表 、可遇而不可求的东西,可思念不可拥有的信仰，象征着幸福。
而海星这些象征是有缘由的：古希腊的时候雅典河里的紫星都被人们称为紫色海星，并且紫色海星在古希腊的紫水河里是一种爱的象征，因为当古希腊人去雅典河里装雅典河里的水时，会把这些装好的水放在家里最珍贵的地方一生守护着，这象征着你非常非常爱一个人。
