“商女”这个词，其实在古诗词中出现得不多。基本上只在杜牧的《泊秦淮》里出现过：“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》。”后来，王安石的词《桂枝香·金陵怀古》里也有：“至今商女，年年犹唱，后庭遗曲。”不过，可以看出，这是王安石对杜牧诗的一种化用。
（秦淮河上的歌女）
虽说“商女”在古诗词中出现得少，但由于杜牧的这首诗非常有名，因此，“商女”这个意象，也变得非常有名。同时也非常难以让人理解，“商女”究竟是什么意思呢？
很多人的解释是“商女”就是歌女。这个解释多多少少有些讨巧，因为杜牧后面写了“商女”在唱《玉树后庭花》这首歌。既然是唱歌的，那自然就是歌女了。
可是，“商女”为什么又叫“歌女”呢？
有人认为，“商女”是“秋女”的意思，“商”又是音乐“宫商角徵羽”中“商”音，表示悲伤，悲秋，凄凉这样一些意思。不过，这些解释都显得牵强附会，解释了等于没解释，别人听了还是不懂。
我的理解和别人不一样。
“商”字是一个会意字，最早是表示几个人在一起商量、讨论，也因此引申为交易、商业的意思，也就是以物易物。
中国作为一个农业大国，从古代开始，就有点讨厌商业，重农抑商，对商业一开始就没有好脸色。
（夏朝商人，图取其意）
夏朝的时候，周边有一个部落，特别会做生意，他们也特别有钱。因此，夏朝把这一个部落的人，叫做商人。
后来，商人进攻夏朝，最后占领了夏朝，建立了商朝。
虽然商人建立了商朝，但是，他们继承了夏朝的传统，也实施重农抑商。所以做生意的商贾（行者为商，坐者为贾），就算在商朝，也没有翻身的机会，这种观念，从夏商周一直延续到近代，从来没有变过。
商人在古代为什么总是受到歧视呢？我认为主要有以下几个原因。
一是古代中国是农业国家，吃饭是一个很难解决的问题。古人认为，商人不劳而获，是对农业的扰乱和破坏，而且还破坏了社会的稳定。
二是商人做生意，是建立在欺骗的基础上的。贱买贵卖，唯利是图。这种欺骗，是对社会道德的一种践踏。
三是商人破坏了人间最纯真的感情。“商人重色轻别离”，就是说商人之间没有永恒的感情，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。
（历史上的歌伎，图取其意）
总之一句话，就是商人“重利轻义”。
“轻义”就是不重视朋友之义，人伦之义，再上升为不重视国家之义，民族大义。就算是国难当头，国家亡了，也不影响商人们做生意。而且国难财最容易发。在王朝末年，天灾不断、异族入侵或者是群雄并起的时候，商人们往往囤积居奇，贱买贵卖，倒卖军火。这种情况，在历朝历代比比皆是。
所以我认为，这里的“商女”，应该是像商人一样的歌女的意思。为什么说歌女像商人一样呢？
因为歌女（歌伎成歌妓）本质上不是为了艺术，而是做生意。她们在做生意的时候，常常以谈感情为手段的。但很显然，这种感情是一种虚伪的感情。从这里可以看出，歌女在本质上有商人的性质。
甚至还可以说，“商女”也并不是说歌女，而是像商人一样的，在国难当头不讲民族大义的醉生梦死的人。
不知道大家怎么看？
（参考资料：《史记》《全唐诗》）
