不做手心向上的女人，才有选择生活的底气
英子的奶妈——宋妈也是个很可怜的人。
她原本生活在乡下，有个女儿叫丫头子，儿子叫小栓子。却扔下自己的孩子给别人奶，反而到城里给人当奶妈。
英子问她：“你为什么来我家当奶妈？为什么你赚的钱又给了人家去？”
宋妈回答：“俺们乡下人命苦呀！小栓子他爸爸没出息，动不动就打我，我一狠心就出来当奶妈自己赚钱。”
宋妈进城4年，攒了不少钱，丈夫一年来两趟，回回把钱拿走，装在兜里叮当响。
宋妈叮嘱丈夫看好两个孩子，谁知丈夫爱赌钱，顾不着管小栓子，小栓子掉进河里，已经死了一两年了。而丫头子，早就不知道被丈夫卖给谁去了！
宋妈伤心极了，主人家劝她回去：“你跟他回去吧，生了孩子再回来，你不能打这儿起就不生养了！”
宋妈说：“也好，我回家跟他算账去！”
算钱的时候，宋妈连数也没数，笑得很惨。
搁了现在，摊上宋妈那样的老公，只怕早离了。可那个年代，女性哪有选择权？
能凑合着过，就凑合着过。她们活得像最低级的植物，给点阳光和水分就能生存，好了伤疤就能装作忘了疼。
亦舒说：“作为女性，先要争取经济独立，然后才有资格谈应该争取什么。”
在宋妈身上，我们看到了女性独立意识的萌芽。因为不堪忍受丈夫的打骂，她跑到城里赚钱，她知道女人得有独立的资产，才有底气活得不那么憋屈，才有资格为自己争取点什么。
宋妈的经历和鲁迅先生笔下的祥林嫂很像，但宋妈比祥林嫂好的地方在于，她至少经济独立，人生还不至于走到绝路。
实现精神独立，才能绘制生命的亮色
英子家来了个兰姨娘，是施家下堂的姨太太，听说是被赶出来的。
可兰姨娘来英子家的时候，显然刚洗过澡，特别兴奋：“把在他们施家的一身晦气都洗刷净啦！好痛快！”
兰姨娘这一生挺不容易的。3岁被亲娘卖了，14岁从苏州被人带进北京，16岁被卖进妓院，20岁跟了63岁的施大，一跟就是5年。
兰姨娘说：“别看施大68岁了，身子硬朗着呢！他们一家人对付我一个，我还有几个5年好活？我不愿把年轻的日子埋在他们家……”
兰姨娘留在了英子家，她长得好看，又会烧烟，经常跟英子的爸爸一起吞云吐雾。
英子的爸爸年轻时也爱吃花酒，见爸爸对兰姨娘动手动脚，英子跑到厨房想跟妈妈告状。可她看见妈妈大着肚子，还顶着油烟烧菜，心疼得不行，什么话都说不来了。
后来，兰姨娘跟一个大学生好上了。兰姨娘爱看书，跟大学生有话聊，大学生要离开北京，兰姨娘决定跟他一起走。
临走之前，兰姨娘好似换了个人，她打扮成女先生的样子，温婉知性，全然没有了当初的风尘气。
汪曾祺在《人间草木》中写道：栀子花粗粗大大，又香得掸都掸不开，于是为文雅人不取，以为品格不高。栀子花说：“去*的，我就是要这样香，香得痛痛快快，你们他妈的管得着吗！”
兰姨娘就是一朵开落随性的栀子花，她虽苦命，但残酷的经历并没有磨平她一身棱角，让她变得唯唯诺诺、依附于男人讨生活。
相反，她会识字，爱看书，精神独立，内心狂野，向往自由自在的生活。当她有机会拥抱那种生活时，便毫不犹豫地抓住了。
相比之下，英子那个整日守着老公、操心柴米油盐的妈妈，精神上的高度，是无论如何也追不上兰姨娘的。
