清明 杜牧（唐）
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。
清明原本是我国传统的二十四节气之一，时间在农历三月。所谓“清明” ，顾名思义，就是清洁 明净的意思。《岁时百问》载“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”清明节气一到，气温缓缓上升，雨水渐渐增多，天空清澈明朗，草木萌动发芽，恰是备耕春种的绝好时机，因而民间至今仍有这样的谚语“清明前后，种瓜点豆” 、“植树造林，莫过清明” 。要说清明是农事节气，那么它又是如何从节气演化为岁时大节的呢？这就和中国古代农历三月上旬的另外两个祭祀性节日——上巳节和寒食节分不开。
1.清明节与上巳节
上巳节是中国汉族古老的节日之一，俗称“三月三” 。最初定在 三月上旬的巳日，魏晋以后，普遍固定在每年夏历的三月三日。从先秦到两汉，上巳节的主要礼俗活动有两种一是在水边举行“招魂续魄，拔除不祥”的祭祀仪式。二是到野外踏青嬉戏，娱神娱人。古人认为人类自身的魂魄也和自然界的万物一样在万木萧瑟的时候会沉寂，就像死去一样。因此冬去春来、大地苏醒的时候，人们就会走向原野，来到水边，用春水洗去身上的污垢，采香草薰除体内的病害和秽气。《周礼·春官·女巫》曰“女巫岁时拔除衅浴” ，说的就是这种招魂解神还愿的仪礼。
在为大地招魂、迎接春天回到人间的同时，古人也召唤自己的魂魄苏醒、回归，迎接新一年的到来。但是到魏晋时代，上巳“招魂”“拔除”的祛邪求吉活动中增加了更多的“娱人”成份。人们在上巳节这天来到水边，不只是为了举行肃穆的拔除仪式，特别是王公贵族，似乎更注重交游、宴饮之乐。他们聚集在河边饮酒、赋诗， “曲水流筋” ，王羲之的 《兰亭集序》就是三月三时留下的千古绝笔。
到了唐朝，传统的三月三仍然是一个举国上下共同欢度的节日。每到三月三，皇帝都要在曲江大摆宴席宴请有功之臣，还要拿出钱物赏赐文武百官。民间的三月三更是多姿多彩。京城长安，一大早，满城男女便争相来到水边，他们手执柳枝，嬉游河曲，清水灌足，无尚欢畅。可见，人们在上巳“娱神”的同时，更多地娱乐了自己。换言之，人们借助上巳节来休息体力，调适精神，宣泄情感，享受劳动成果。
基于传统的上巳节与农事节气清明的时间前后相继，所以上巳节核心的民俗活动，诸如交游踏青等便融合到了清明的习俗里。所以说，清明节春游踏青的活动就是继承了上巳节的传统。
