“白露沾野草，时节忽复易”，岁时节日自远古而来，带着朴拙的原始气息和早期人类简单率真的性情。“睹物识时移”，人们于节庆之时总是感怀万千，留下大量脍炙人口的诗词。
在五彩缤纷的中国传统节日中，作为春节主旋律的元日(大年初一)，在人们心目中的位置极为重要。元日是新的一年的开始，除了除旧布新、节日狂欢、阖家团聚、祈福迎祥等节俗，还有一种诗意的打开方式，文人墨客拈韵赋诗，将新岁伊始之时的情绪、感悟与哲思倾注笔端。这些文字与特有的节日风情相结合，富有生活气息，读来如醇酒醉人。
人们也在节日中感受自然的力量，体验世态人情，或欣喜或叹惋，胸中涌动着的情感与眼前的景物交织，落笔成文便成了千百年浅吟低唱的辞章。因此，节日里的诗词最是令人激动萦怀，岁时佳节宜赏景赋诗，节日氛围中，山光水色更易逗起文思。节日既是诗词中的物象，又是意象，乘着交替起伏的平仄与韵律，由一种单纯的物质形式，演变成一种精神符号。“佳节唯宜饮”“聊持一樽酒”，每个节日都是一壶醇香的陈年老酒，在春花秋月的滋养中保持温暾，在诗酒年华的故事里沉淀香气。
元日是万民庆祝的佳节。唐人卢照邻的《元日述怀》，以人歌、花舞等人事景物，描绘出一派欣欣向荣的烂漫春色。白居易的“众老忧添岁，余衰喜入春”，表达了年过六旬的诗人不惧衰老、昂首挺胸进入新一年的风貌。大唐盛世诗人孟浩然的《田家元日》，虽笔调简朴，却形象生动地描写出农家欢度春节、期望新年五谷丰登的心情。明人叶颙的《己酉新正》，则描绘了冬去春来，万象更新，春满河山，梅柳吐翠，醉饮屠苏酒，体现了诗人辞旧迎新的愉悦心情。清人叶燮极写春节胜景，“律转鸿钧佳气同，肩摩毂击乐融融。不须迎向东郊去，春在千门万户中”，充满了对新春到来的无限喜悦心情。
元日这天有许多传统民俗活动，包括贴春联和门神、开门爆竹等。正月初一凌晨，新岁之初，“一元复始，万象更新”。与新年相应，物事惟新，人亦“从新”，人们不仅要着新衣新帽，插花戴胜，而且要饮春酒，食春盘。古代元日还有贴春联、饮椒酒和屠苏酒的习俗，如唐代诗人成彦雄的“好是灯前偷失笑，屠苏应不得先尝”。南宋诗人陆游的“桃符呵笔写，椒酒过花斜”等，诗中的“桃符”即指春联。
在唐代的诗中，就有不少元日恩赐柏叶酒的诗作，像李乂的“劲节凌冬劲，芳心待岁芳。能令人益寿，非止麝含香”，称颂柏叶经霜耐寒，芳香宜人，益寿延年，借以祝贺新春。明代陈献章的“邻墙旋打娱宾酒，稚子齐歌乐岁诗。老去又逢新岁月，春来更有好花枝”，以及清孔尚任的“听烧爆竹童心在，看换桃符老兴偏”等，都如一幅幅“乐岁图”，洋溢着清新浓郁的生活气息。
拜年是岁首的主要活动之一，人们在迎新之际，互相庆贺，以祝新生。正月初一，逢人必行礼祝吉，给亲友拜年，往往投送名片。春节拜年，不求面见，只发个名片儿。到了清朝康熙年间，许多人喜欢用红色硬纸片制作贺年卡，有些人为更充分地表达自己对友谊和别种情愫的珍视，还十分珍重地把贺年卡装在古朴芬芳的精美锦盒里，然后怀着真诚的情感馈赠给要送的那个人，以此来表达心中的美好祝福和温暖情愫。
古代诗歌中对新年的歌咏，也充溢着节日的安闲怡悦。43岁的南宋词人姜夔，在新年里感受到一分恬淡，“梅花闲伴老来身”，苇桃在户，椒柏称觞。梅花安闲恬淡，不是故人，是眼前人，老来做个伴。应酬也少，也不需去管，隔着篱，看着灯火，仿佛贺年与自己无关；有关的只是这新年带给自己的寸许安然，比如梅花闲伴，比如稚子习书。“娇儿学作人间字，郁垒神荼写未真”，写娇儿写字作画的天真可爱，形象地反映出民间在元日的早上，各家各户都要把“新桃换旧符”，以企求新的一年万事如意的风俗习惯。
“每逢佳节倍思亲”，面对节日的有关情景，思念总是更加强烈，节日在人们心中掀起的情感波澜是带有普遍性的。唐人杜甫的“汝啼吾手战，吾笑汝身长。处处逢正月，迢迢滞远方”，是诗人在元日写给小儿子宗武的，整首诗情真意切，充满了对子女悉心关爱的人间真情。南宋词人赵长卿“离愁晚如织，托酒与消磨。奈何酒薄愁重，越醉越愁多”，以及姜夔的《踏莎行·燕燕轻盈》，描述的都是元日不得已客居他乡、不能归家与心上人团圆的愁苦心绪。
元日是新岁的开始，岁月的节点也引发了人们对时间的敏感，给这个欢愉的节日增添了生命的哲思。于是，在元日的习俗中就生出了祈生的主题。晚年退居洛阳的白居易，作“莫嗟一日日催人，且贵一年年入手”，表达了沧桑而豁达的心境和与友人相怜相勉的情谊。
在元日时节，诗人词家常常抒发情怀，表述信念或理想。北宋王安石的“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”，把新年景象描写得欢快动人，生活气息浓郁，充满欢快及积极向上的奋发精神。人到中年的赵长卿，因节日感怀而作《满庭芳·元日》，爆竹声声的节日喜庆中，他发下新年誓愿，决心要再接再厉。已入耄耋之年的赵翼，元日赋诗“烛影摇红焰尚明，寒深知己积琼英。老夫冒冷披衣起，要听雄鸡第一声”，笔力刚劲，格调雄浑，洋溢着积极向上的情感力量。
岁岁年年，时节不同，却有着同样耐人细品的韵味。
