人体自燃现象是一种超自然现象，指的是在没有明显外部火源的情况下，人体自发出现的一种燃烧现象。这种现象除了在报道中时有出现外，在文献记载中也常常见到。几百年来人们对于此种现象惊恐万分，但也从未停下尝试揭开它神秘面纱的步伐。
最早可见的人体自燃案件发生于1673年。在当时法国的一份医学资料上，一个名叫Jonas Dupont的法国人发表了一个关于人体自燃的案子：一个叫帕里西安的巴黎人，躺在草垫床上化为灰烬，现场只剩下部分头骨和几个残缺不全的指骨，但他所躺的草垫床除了他所躺的部位有烧焦的痕迹，其余全部保持原样；
1949年的美国新罕布什尔州，一位名叫科特里斯的53岁妇女在家中被烧死，警警察调查后发现，科特里斯的尸体横躺在地板上，几乎已被烧成灰烬，可房间里的其他地方，却几乎没有被烧焦的痕迹；
1951年，一位住在弗罗里达州名叫利泽的太太，有一天被人发现在房中被烧为灰烬，但无独有偶，尽管尸体已经归位灰烬，周围的一切也只是有些许被火烧过的痕迹，只有12英尺外的蜡烛有明显融化的迹象，但其灯芯仍完好无损；
1951年7月2日的英国，一位房东正一如既往巡视公寓，当他靠近其中一间房的门时，突然感到从该门的门把手上传来一阵阵高温。房东诧异万分，立刻报了警。当警察匆匆忙忙赶来进入房间后，一股刺鼻的味道迎面扑来。警察最后在卧室找到了房客——已经被烧成灰烬的玛丽·李塞尔。通过检查发现，除了玛丽的一条腿完好无损外，其其余的躯干部分全都被烧成了灰。更诡异的是，她周围的家具却毫发无损，只有她背后的墙上留下的浓黑的烟痕，其余没有任何燃烧的痕迹。据调查，玛丽是个吸烟者，并且当晚服用了安眠药。
类似的案例数不胜数。而对现有的资料稍加整理调查后，我们会发现，这些神秘案件的背后都有一些共同特征：
·受害者男女比例约为1:1，且大多数为中老年人；
·受害者大多有酗酒、抽烟等不良生活习惯；
·燃烧对于肢体的毁灭性极强，往往只留下灰烬，而周围的易燃物却极少受损；
·燃烧现场总出现奇怪而刺鼻的气味，而尸体周围则留下一些古怪、粘稠的液体；
·自燃事件发生概率较低，并不会频频发生；
·自燃现场有时会留下部分完好肢体，如腿、脚；
几百年来，人们对于这种怪异而毫无征兆的现象众说纷纭，纷纷提出了自己的观点和假设，希冀在理性的角度上对此给出一个科学的解释：
自燃并非自燃
科学和理性精神从来都是人类探究未知世界的称手利器。没有火源的燃烧现象是不可能发生的，所以自燃现象的突破口就得从火源入手。先来对这现象发生的主人公进行分析。不难看出，发生人体自燃现象的无外乎都是一些上年纪的人，他们生活并不规律，并且常常伴有抽烟、喝酒等不良的生活习惯，往往喝的酩酊大醉，一头倒在床上，失去了应激能力。在1984年，英国科学调查员乔·尼克尔和法医分析员约翰·菲舍尔对30起有关人体自燃的案例进行了详细分析。结果表明，尸体往往与潜在的着火源十分接近：比如蜡烛、灯、壁炉甚至是烟头。而这些火源却常常在报道中被忽略。
因此，我们可以假设：受害人因酗酒或其他原因，陷入休眠状态而丧失了对于外界疼痛和刺激的应对能力，而外在的火源不幸点燃了他们的身体。由于休眠他们没有任何反应，直至被活活烧死。这种观点可以解释大部分自燃的案件，可以说十分合理。但解决完火源的问题，新的问题接踵而至：为什么有时会有部分肢体并未烧尽？奇怪的液体和味道又从何而来？还有最重要的是，为什么人体几乎烧尽，而周围其他物品却丝毫未伤？看来有必要对燃烧的机制进行更深入的分析。
球形闪电引起自燃？
