非洲气候分布图
我们对比热带雨林气候和热带草原气候的差异，主要是在降水量方面，也就是说东非地区由于某种原因，导致降水偏少，年降水量不足以生长热带雨林自然带，而只能生长草原自然带，所以气候也就属于热带草原气候了。究其原因，主要是地形因素在这里影响了东非地区的降水状况，东非地区地形属于高原地形，地形单元属于“东非高原”，东非高原的平均海拔约为1200米左右，其中非洲的第一高峰乞力马扎罗山就位于东非高原上，山顶海拔为5895米，山顶有冰川覆盖。
东非高原和乞力马扎罗山
我们知道，海拔每升高1000米，气温就会下降约6℃，平均海拔为1200米的东非高原上，气温比平原地区要低约7℃左右，由于气温下降，降低了水汽的蒸发程度，使得热带低压带形成的上升气流没有那么强烈，也就不容易成云致雨降水偏少。同时，由于高原地形也阻挡了一部分来自海洋的水汽，使得东非高原的自然带以热带草原带为主，或者是热带稀树草原带。东非高原的地质演化和我们人类的进化还有很大的关系，据研究东非高原地区和刚果盆地在历史上曾经都是地势低平的地区，自然带都是以热带雨林为主。
非洲地形图
大约在1000多万年前，东非大裂谷开始形成，东非地区的地壳开始抬升，随着海拔越来越高，气候也发生了改变，自然带也从热带雨林带逐步过渡到了热带草原带。而我们人类的祖先曾经就生活在东非的森林中，随着森林的消失，人类祖先发现他们已经被隔离出来了，东非高原的西部是巨大的东非大裂谷，他们已经无法返回刚果盆地的森林中去了。于是，人类祖先不得不从树上下来，到草原中生存，在茂密的草原中，人类为了获得更好的视线，逐渐学会了直立行走，并最终释放了双手，创造了伟大的人类文明。
东非大草原
