（索马里空军的米格21，如今只剩残骸了，谁能想象当年索马里人颇具规模的战力）
1977年7月13日，索军开始入侵。21日，索马里空军的米格21轰炸了埃军的军事据点。23日，索军从三个方向全面入侵。他们出动了12个机械化旅：250辆坦克、600门火炮。还有50架战机的支援。所有的索马里军队都加入了战争。入侵的索军在装备和兵力上占有优势。埃军在欧加登地区只有2个师，总计才1万多人，重装备也十分有限。他们兵力分散，只能自保。索军的战术很明确，没打算和对方纠缠，他们要抄后路进行包围。
在北线，索军遭遇大麻烦了。这里的埃军抵抗顽强还有唯一的机械化旅也在此地。德雷达瓦是该地区的大城市，这里有大机场和铁路枢纽。如果占领了这里，索军反过来可以用空军空袭对方，还能让埃塞俄比亚的经济崩溃，海运的武器也不能接收。其他两个方向埃军不堪一击，基本不值一提。
（欧加登地区的战斗）
7月25日，欧加登南部基本沦陷，战争的焦点转移到北线。8月初，该地区大部分被索军占领，埃军死守着据点。埃军的空军发挥了巨大优势，进口的F5E战斗机不但投掷炸弹还用机炮扫射索军。7月21日，F5战机摧毁了十几辆坦克。8月份，索军发动了三次进攻，都无功而返，他们死了300多人，而埃军死了100多人。
（当年这帮人是穿鞋不光脚的，这是索马里海军陆战队）
在进攻德雷达瓦失败以后，索军转向进攻附近的另一个城市吉吉加。索马里人意识到苏联人正在秘密帮助埃军，增援部队都是苏联空运到吉吉加。他们出动了4个机械化旅，250辆坦克围攻。索军的T55坦克把埃军的美制M41坦克打得粉碎，他们击毁了23辆坦克。但吉吉加的步兵反坦克成果优秀，此地不但有反坦克炮还有反坦克地雷。索军的坦克被击毁45辆。
9月初，为了打破僵局。索马里空军这次出动了伊尔28轰炸机，光脚的海盗当年装备豪华居然还有轰炸机。吉吉加的埃军无法应付这样的猛烈空袭。9月10日埃军撤退，索军进入吉吉加城。吉吉加的陷落带来了灾难性的后果，北线战场的埃军士气开始崩溃。很多军队没有抵抗就逃跑了，索军在9月29日占领了马尔达山口。埃军的军事委员会下了一个命令：枪决当时放弃阵地的十多名军官，所有逃兵格*勿论！埃塞俄比亚全国进行了总动员，全国60岁以下男子必须服役。就在埃军全国上下准备决一死战的时候，9月下旬老天爷帮忙了：当地进入了雨季，道路泥泞不堪使用，索军的资源消耗过大停止了行动，双方进入了僵持阶段。
（古巴远征军介入以后，索马里就开始溃败，画圈处就是奥乔亚将军。冷战期间，古巴军队多次介入非洲的战争，这些人战斗力比较高）
僵局
此时一个外部因素加入改变了战局：苏联人。苏联人并不希望扩大战争，索马里不是他们唯一的客户。在调停无望以后，苏联人改变立场开始支持埃军。1977年，苏联谴责索马里政府，并撤回军事顾问。同年，苏联开始提供装备给埃军，并提供大量军事顾问。
巴雷将军意识到在苏联援助下的埃军将取得优势，随着时间的拖延，自己将会落败。他徒劳地发动了几次进攻都被击退了。在这种情况下，巴雷将军认为苏联背叛了自己，他于同年11月底单方面宣布废除和苏联所有的协议。苏联人正中下怀，他们干脆放开手脚全面帮助埃军。
