海南罗非鱼属立鲷科，以淡水养殖为主，当地大多采用生态网箱工厂化养殖。养殖场周边植被生态良好，水源干净，造就了海南罗非鱼肉味清香少刺，无土腥味，肉质细嫩鲜美等特点，也使得其成为一种高蛋白、含DHA、富硒等人体必需微量元素的高营养价值食材，极具产品竞争力，并得到联合国粮农组织大力推广。
据了解，海南罗非鱼年产量非常高，而得到农产品地理标志登记保护后，产量更是逐年增加。这些我们可以从出口量看出：2018年，海南罗非鱼产品出口超过10万吨；到2020年就已经升至14.5万吨。
然而，近几年因受到的疫情冲击，出口受阻，大量海南罗非鱼急需打开国内市场。
2020年，为了快速打开国内市场，海南罗非鱼被正式命名为“海南鲷”。同时，海南有关部门支持行业协会和企业建立了“海南鲷”标准认证体系，正式推广海南鲷。
不过这一改名，也引起了争议。
有人疑惑“海南鲷”和鲷鱼并非同类，为何要如此命名；有厨师认为，罗非鱼是淡水鱼，鲷鱼是海鱼，两者根本无法相提并论；甚至部分学者认为，罗非鱼与鲷鱼并非同种食材，取名“海南鲷”易让消费者和厨师产生混淆。
对此，王盈秘书长表示，从产品来看，海南鲷与一般淡水鱼不同，其肉质完全没有土腥味，肉质口感也更接近海鱼，厨师烹饪起来可以得心应手。而为了配合出口转内销的市场战略，取名为鲷能够提高国内市场的接受度。
王盈说：“虽然海南鲷是海南罗非鱼，但这并不意味着所有海南罗非鱼都能叫做‘海南鲷’。”
王盈介绍，海南鲷有一套完整的认证标准。
首先，海南鲷是符合“三同标准”——由海南省商务厅联合海关、市场监管、农业农村厅等部门推进实施内外销的“同线同质同标”工程（即在同一养殖基地养殖、同一生产线加工、按相同的标准生产达到相同的质量安全水平）的海南罗非鱼；其次要满足由在海南注册的水产加工出口企业按照出口海关备案的标准进行养殖生产；最后还要经过第三方权威机构NSF认证。这样生产的海南罗非鱼，才能称为“海南鲷”。
如此严格的标准，意味着海南鲷这一食材必定和大家认知里的罗非鱼是不同的。而随着海南鲷由出口转内销，也意味着餐厅厨师最常用到的进口鱼类，如越南巴沙鱼这类食材有了更好的替代品，并且海南鲷在国内的物流更方便，产量也更稳定，价格方面也有很大的优势。无疑是厨师们梦寐以求的“好食材”。
