大汉王朝共400余年，因为外戚王莽的篡权，导致分为了两个朝代：东汉和西汉，那么二者有什么差别呢？我们试着从起源、地理位置、制度、经济、文化、对外关系和统治力等各方面来分析一下。
起源：
西汉，又称前汉，在公元前202年，由汉高祖刘邦推翻秦朝建立起来的中央集权制王朝，共有十一代十二帝，历时210年。
东汉，又称后汉，公元25年，，由汉光武帝刘秀打败王莽的新朝和各地的割据势力建立起来的大一统中原王朝，共八世十四帝，享国195年。
地理位置：
西汉定都于长安，东汉定都于洛阳。长安地理位置相对洛阳靠西。因为这一地缘的差别，后世将它们分别赋予了不同称谓。但也因为都城的位置不同，导致了统治者的不同治国方针，间接的影响了西汉和东汉的强弱。
制度：
西汉承接和继承了秦国制度， 初期三公九卿、郡县制和分封制，从汉武帝起，为了加强皇权、弱化相权，中央政策又出现调整，内朝和外朝并立，新的管理体制形成了。官吏选举上，除了按军功和郎官制以外，有增加了察举制、征召制和博士弟子应试制，律法和监督制度也都完善了很多。
东汉时期沿用了西汉制度，三公九卿作为基本架构。但实际权力已经转移到尚书台。尚书台类似于现在的秘书机关的部门，直接对皇帝负责。监察制度则分为了御史台和司隶校尉两套机构，官吏选举上，则主要是用察举和征辟两种制度。
