“兵俑车马一行行，犹如待令赴沙场。想是生前威不够，死后依然征战忙。”陕西西安的秦始皇兵马俑一经发掘，就引起了巨大的轰动，被誉为“世界第八大奇迹”。这是我国辉煌文明史的一块金字招牌，是举世闻名的世界遗产，无数人为之赞叹。
兵马俑里的每一尊陶俑都形态各异、活灵活现、精妙绝伦。而这就恰恰让人产生怀疑，在生产技术水平低下的秦朝，如何能制出这样栩栩如生的艺术品？
始皇帝以暴虐闻名，古代又有活人殉葬制度，因此，兵马俑是由活人制成的传闻不绝于耳。不过，随着对兵马俑坑的不断发掘，裂开的兵马俑也出现了。经过考古专家的仔细研究，兵马俑是否是由活人制成的真相就水落石出了。
秦始皇陵里的殉葬制度殉葬盛行于我国的奴隶社会，指的是人死后以器物、牲畜甚至是活人陪葬，一同埋入陵寝之中。殷商时期，活人殉葬达到鼎盛期，一座陵墓里，有几百人的骸骨是很常见的事。不过，那个时候的殉葬还不存在所谓的制度一说，但是什么等级的人会有多少人陪葬是有规定的，这在《墨子·节丧》中有所记载。
奴隶社会的奴隶命如草芥，随着时间的发展，人的价值被逐渐重视起来，到了周朝，活人殉葬的现象得到了很大程度的抑制。战国时期废除了人殉制度，出现了以俑代人的现象。公元前381年，秦国正式废除了人殉制度，秦始皇的兵马俑就是以俑代人的的顶峰。
秦国虽已废除了活人的殉葬制度，但是秦始皇的陵墓中，仍然有活人殉葬，这是因为胡亥的心狠手辣。秦始皇陵墓里的活人多以嫔妃、宫人、和为始皇帝修建陵寝的工匠为主，更残酷的是，胡亥还下令将秦始皇的其他儿子*死，一起葬入皇陵。“虎毒不食子”，显然，这并不在秦始皇的计划之中。
