试着想象这样一个社会：
一个人长得过瘦，会被处死；胖了，也会被处死；脑袋聪明会被处死，脑袋愚笨也会被处死；行为轻浮会被处死，行为端庄也会被处死......
丈夫举报妻子、女儿举报母亲、母亲举报女儿，所有人都在举报所有人......
只需要举报者的一句话，被举报者就会付出生命的代价。这样的社会，会多么可怕？
而更可怕的是，这样的社会不仅存在于人类历史中，还与那个被后世称为“文艺复兴”的光辉时期并轨齐行......
1692年3月，塞勒姆小镇上突然出现了一件在当地人眼中诡异无比的事情。小镇牧师的女儿突发怪病，浑身抽搐、四肢扭曲，从嗓子中发出刺耳的尖叫，随即又昏睡了过去。
面对女儿的突发疾病，这位牧师凭借自己丰富的神学经验断定了这一切都和女巫有关。他找来了小镇上的人，大家聚在一起为牧师出谋划策。
小镇上的医生无法解释这种病症，于是他笃定地说：“女孩受到了巫术的蛊惑。”紧接着，小镇的众人仿佛是受到启发般七嘴八舌的开始了讨论，一致的认为女孩的怪病都和女巫有关。
紧接着，大家甚至把牲口生病，自己酗酒后出现的幻觉，出门时被绊了一跤、头疼脑热等症状都归结到了女巫身上。
在众人将幻想互相印证的过程中，女巫的形象也逐渐“丰满”起来，大家认为她们可以做到白天伪装称普通居民的样子，晚上则用黑魔法做邪恶的事情，突然出现在别人的家里释放诅咒等等，并对此坚信不疑。
一时间，小镇中所有的话题都和女巫有关，早上一醒来，人们就开始讨论昨夜女巫干了什么，谁会是受害者，没过多久，在不安笼罩下的人们就迅速采取了行动，大家一致认为：必须把女巫找出来处死。
首先被人们被指认的是一位孤僻的老女人，尽管这位老女人一直在家休息，但是指认她的人坚持说自己清晰的看到她骑着扫帚在天上飞。
自己竟遭无妄之灾，这位老女人惶恐地进行辩解，称自己年岁已高根本没有能力加害别人，更不会和魔鬼做交易。
而她试图辩解的姿态激怒了人群，有人义愤填膺地说道：“一位无辜的女人怎么会被大家认为是女巫呢？”
与此同时，一位女奴和女乞丐也受到了指控，大家认为她们社会地位低下，孤苦无依，是最容易受到魔鬼诱惑的人群，所以她们一定是女巫。她们百口莫辩，如果不肯屈服就会遭到严刑拷打。
那位女奴知道面对狂热的人群自己如何解释也无济于事，只能承认了下来。但她没有摇尾乞怜，而是愤恨地对进行对小镇进行了报复。
她承认自己受到了魔鬼的指使，并根据自己对圣经的理解绘声绘色地讲述着人们所恐惧的魔鬼形象，随即她还指认了更多的女巫，所有人对此都深信不疑。
一场覆盖了整个小镇的“巫师审判”运动就这样展开了。
与此同时，人们发现小镇上越来越多的人都染上了和牧师女儿相似的症状，可疾病却并没有随着女巫的被捕而消失，大家坚定地认为有更多女巫隐藏在小镇当中，指认谁是女巫代替了人们原本的生活，一时人人自危。
刚开始人们只是举报处于社会边缘的独居女子，后来连邻里之间都开始互相举报。紧接着，丈夫举报妻子，儿子举报母亲，所有人都难逃这个漩涡。
人群丧失了理智像在集体发疯，他们如同野兽一般疯狂地叫嚣着处死女巫。人们高举着火把，挨家挨户搜索着女巫存在的证据，守寡的女人是女巫，贫穷的女人是女巫，有胎记的女人是女巫，所有的女人都可能是女巫。
越来越多的女性被严刑拷打，暴力和刑罚代替了法治，和蔼可亲的居民变得面目狰狞，女性的哀嚎唤不起人们心底的半点怜悯，人们的眼睛中迸发出对女巫强烈的仇恨，眼看事态即将失去控制，总督终于坐不住了，下令停止了这项荒谬的运动。
但塞勒姆还是有两百多个人被投进监狱，十九个人被判处绞刑。
而这个事件，仅是整个欧洲社会对女性实施血腥屠*的一个缩影。
早在15世纪，这场骇人听闻的性别屠*运动就已经开始了。
臭名昭著的《女巫之锤》1484年，教皇英诺森八世下达诏书，授权“所有日耳曼人教会省份正式缉查巫师”，代表着由官方发动了一场席卷整个欧洲社会的“猎巫运动”，而将这场运动推向高潮的，却是一本图书——《女巫之锤》
说起这本书，便不得不提到它的作者海因里希·克雷默。
克雷默是多明我会的一位教徒，他向来对猎巫运动有着病态般的狂热。1485年10月，克雷默在奥地利西部参加一场审判女巫的会议，但是作为总裁判官的克雷默在审讯期间的做法却令在场的所有主教大为不满。
原来，克雷默没有按照当地的律法文件来审讯这名女巫，反而是当着众人的面对这名女巫的贞操问题与性生活问题寻根究底，大厅之内一片哗然。
但克雷默坚定地认为，如果这名女子的私生活有问题，那么她一定是不洁的、沉浸在淫欲当中的女巫。
克雷默如此粗鄙的判决让主教感到蒙羞，当即下令休庭，而主教一方的人更是直接对克雷默提出质疑，指责其审判过程严重损害了司法程序，最后法庭将女巫无罪释放。
克雷默竭尽全力地抵制这个决定，但是无济于事，当地甚至不再欢迎他，并将他驱逐出境。其中一位主教还认为他是个老变态。
克雷默感受到了极大的羞辱，女子的平安回归令他满胸的残暴无处发泄，他的心底涌出了无穷的怒火。
历史学家爱德华皮特评价雷克默是一位“极其厌恶女性的人”，这样的评价不是空穴来风。
雷克默对现有的律法极为不满，认为法律无法让猎巫运动顺利进行。
于是他将自己的所有猎巫笔记编成了手稿并加以改进，利用教皇赋予他的权威和自身的经验，有意错误地引用罗马法及各种学术专著，再将诏书填进其中。
就这样，寄托了他全部畸形病态的极端思想，倾尽了对女性所有厌恶著成的《女巫之锤》问世了。
