这本书一经问世，就像是汹涌的洪水般席卷了整个西欧大陆，其畅销程度直追《圣经》
，甚至代替了原本的法典，猎巫运动也因此走向高潮。
从此，审判女巫不再需要依据法律条文，而是根据刑罚来检验。根据书中的规定，审判官可以扒光女巫的衣物，对其肆意妄为，并能施以酷刑，诸如用针扎遍人的全身，割去被认为和魔鬼有关的身体部位。
书中也明确指出了女巫的鉴定范围，让世人方便鉴别什么样的女性是女巫。
聪明的可能是女巫，漂亮的是女巫，脾气差的是女巫，身上有胎记的是女巫，长痣的是女巫，有虎牙的是女巫……
凡是被别人说过是女巫的，都是女巫。有的女性为了活命，不得不指认其他人是女巫，就这样，越来越多的受害者都被卷了进来。
仅仅因为别人的一句话，一位女性就会死于非命。
但是泯灭人性的宗教审判员乐此不疲，审判的女巫越多，就越能满足他们变态的心理。他们将女巫的手脚绑上石头扔进河中，如果浮上来，那就证实是女巫，当场处死。如果没浮上来，则证明是清白的。宗教审判员会解释：“宁可错*一百，不能放过一个。”
而女巫则没有任何聘请律师和提供证人的权力，一旦被指认为女巫，迎接她们的只有死亡，甚至连死亡都是一种解脱，女巫面临无穷无尽的非人折磨，不知多少人被屈打成招。
《女巫之锤》的问世仿佛打开了人类心中的潘多拉魔盒，将人性灵魂深处最丑恶的一面展现了出来。
在西欧的土地上，这样的景象随处可见：
成千上万的火刑柱一排排地伫立在大地上，到处都是冲天的火光，女巫在火光之中绝望无助地痛苦哀嚎，围观的人在一旁拍手叫好。
在那些宗教人员得意的大笑声中，无数的“女巫”被活活烧死。
这场对“女巫”的虐*运动持续了二百年之久，据统计，死者中百分之八十都是女性。这号称思想解放的文艺复兴时代，对于女性而言却是一部道德和性别欺辱下的血泪史。
猎巫运动的根本原因那么为什么文艺复兴时代的欧洲会产生“猎巫行动”？其盛行的根本原因是什么？
猎巫运动是在十五世纪至十八世纪末之间陆续产生的，于十六和十七世纪发展至巅峰。
这个时期的欧洲在气候上处于小冰河时期，农业大幅度减产。处在落后地区的人民生活贫困，食不果腹，基本需求得不到满足的人们对教会产了严重不满，对教会的统治造成了一定的冲击。
在政治上，宗教改革的来临使得教会之间内部矛盾尖锐，新教令传统教会的权威受到了极大的挑战，为了转移矛盾，教会迫切的需要一个宣泄的对象。
于是，教会便用手段宣传女巫是魔鬼的使徒，从而放大人们心目中对魔鬼的恐惧，以此来恢复会人们对上帝的信仰，巩固教会的统治。
