突然被封王，还是唯一的王，对赵炅来说并非是件好事
这与赵匡胤向来力捧赵炅的立场一致，故此很多人据此认为哪怕到了这位宋太祖去世前3年，仍未改变兄终弟及的初衷。
事实很可能正好相反。
因为在皇储人选始终没有明示的情况，突然间被册封王爵并不一定就是件好事。毕竟以赵炅、赵光美、赵德昭等人的身份，如果不能成为皇储，封王是注定的事情。而且封王并非成为皇储的必须步骤，尤其是在北宋那个为了防止臣子犯上作乱而被刻意弄得复杂无比的官僚系统中，封爵、官品、勋位、散官阶什么的其实都不重要，有没有权势地位关键看的是“差遣”。
就拿大家都很熟悉的岳飞来说，建炎四年（1130年）时他开始受到赵构的重用，被提拔为武功大夫、昌州防御使，任通、泰州镇抚使兼泰州知州。在这一大堆官衔中，武功大夫是本官，位列武臣官阶五十三阶中的第二十七阶，正七品；昌州防御使是寄禄官，从五品，意味着岳飞虽然当着七品的官却享受从五品该有的待遇和地位；通、泰州镇抚使兼泰州知州才是岳飞的差遣，掌管着两州之地的军政大权，权势之大根本不是正常的四、五品官 能比的。
对岳飞来说，通、泰州镇抚使兼泰州知州这个差遣才是他兵权的保证
而赵炅当上晋王以后，差遣还是开封府尹。可赵德昭呢？
就在晋王的光环一时晃瞎了众人眼之际，赵德昭在朝中的地位也从一个只领工资的光杆司令光速般的晋升为兴元（今陕西汉中）尹、山南西道节度使、检校太傅、同中书门下平章事，成了实实在在的一人之下、万人之上的宰相。
再联想到几乎同时发生的赵普被罢相事件，这一系列让人眼花缭乱的变化，是不是就被一根线给连起来了？
很显然，在赵匡胤不动声色的操纵下，朝中权势最大同时又野心勃勃的权臣赵普一败涂地，唯一能跟赵普抗衡的赵炅表面上固然光鲜亮丽到了极点，但实际权势却并没有任何增长。反倒是一向没什么动静和表现机会的皇长子赵德昭，成了这次朝政风波最大的受益者。
此时的赵匡胤47岁，赵炅35岁，赵德昭23岁。以赵匡胤当时的健康状态来看，再活个十几年貌似完全不成问题。到那时是已近（或已过）知天命之年的弟弟，还是正值壮年的长子更适合当这座江山的新君，还用问吗？
赵匡胤刚开国时就开始培养二十多岁的弟弟，前后花了十几年的事件，把赵炅培养成了自己之下的大宋第二人。要是再有十几年的话，他为何不能把赵德昭也培养成第二个赵炅？
而且在未来的十几年里，他可以从容的逐渐削减弟弟的权势，让儿子慢慢的取而代之。这样一来，既不影响国政，也有时间消弭兄弟之间的隔阂，何乐而不为？
当了十几年的皇帝后，赵大的危机感显然没那么强了，以至于犯了过于自信的错误
只可惜人生不如意事十之七八——赵匡胤怎么也没想到的是，他没有十几年的时间，剩下的只有区区3年而已。
05
赵匡胤的骤然去世，几乎打乱了所有人的阵脚。即便赵炅没有利用权势强行夺位，好像也轮不到赵德昭来接 班：
“癸丑，上崩于万岁殿。时夜已四鼓，宋皇后使王继恩出，召贵州防御使德芳。继恩以太祖传国晋王之志素定，乃不诣德芳，径趋开封府召晋王。”（《续资治通鉴长编·卷十七·开宝九年》）
也就是说，在赵匡胤突然去世的情况下，宋皇后首先想到要召进中枢主持大局的人选，既不是赵炅亦非皇长子赵德昭，而是次子赵德芳。
在赵大暴亡后，打起小算盘的显然不止一个赵二，还有宋皇后
赵匡胤一生共有过3个妻子，分别是孝惠皇后贺氏、孝明皇后王氏和孝章皇后宋氏。长子赵德昭为贺氏所出，次子赵德芳的生母是王氏，而宋氏小赵匡胤25岁，嫁入宫中时赵德昭已成年出阁，而比宋氏还小7岁的赵德芳仍居于宫中。故此可以推断，宋氏与她名义上的儿子赵德芳关系比较密切——在赵匡胤没有明确皇储归属的情况下，她更希望凭借手中注定只能昙花一现的权力，拥立一个更有利于自己的皇帝人选。
可想而知——若非王继恩这个事先就投靠了赵炅的内鬼太监横插一腿，宋皇后做出的这个愚蠢且短视的决定，必将在大宋朝野掀起一场怎样的轩然大 波，无论是引起一场争吵、政争、宫变甚至是颠覆江山，都不是没有可能的事。
试想若非宋氏私心做崇而是直接诏令赵德昭入宫，那么王继恩还敢不敢再去找赵炅还在两可之间。即便他还是去了，赵炅敢不敢进宫，还是不好说。
事实上在宋氏作死、私召赵德芳入宫这样的有利局面下，赵炅还是一度不敢进宫：
“继恩入见王，且召之。王大惊，犹豫不行，曰：‘吾当与家人议之。’入久不出，继恩促之曰：‘事久，将为它人有矣。’时大雪，遂与王于雪中步至宫。”（《续资治通鉴长编·卷十七·开宝九年》）
赵炅当时的老婆，即明德皇后李氏以仁慈宽厚闻名，从不参与政事。几个儿子中年纪最大的长子赵德崇（即赵元佐）当时才12岁，所以他所谓的“当与家人议之”能议出个毛线？之所以迟迟不敢入宫，当然有事发突然措手不及的原因，更大的可能性恐怕还是担心这是个针对他的阴谋，害怕自己有去无回。
