战国时，齐威王和齐将田忌都很喜欢赛马，两人经常在一起比赛。 他们把各自的马分成上、中、下三等，上等马对上等马，中等马对中等马，下等马对下等马。齐威王作为一国之君，他的马自然比田忌的马要强一些，所以每次比赛都是三场连败，田忌也因此输了不少钱。
孙膑是田忌的好友，他向田忌建议“你再同大王赛一次，我保证你赢，田忌很迷惑，他问孙膑：“难道你是叫我另外换马比赛吗？孙膑摇摇头说：“一匹马也不用换。”田忌说：“那不是照样得输。”孙膑说：“无事，你按照我的安排去做。”田忌心中迷惑不已，但还是听他的话再约齐威王比赛。齐威王心里暗暗好笑，田忌每次都是他的手下败将，他也没有去介意，吩咐手下人把前几次赢的钱全部拿来，还追加了一千两黄金来作赌注。比赛开始了。第一局，还是田忌输了，而且是以极大的差距输掉了这场比赛，齐威王洋洋得意而在第二场比赛中，田忌的马居然胜了，这让齐威王感到有点奇怪。第三局比赛还是田忌获胜。在三局比赛中，田忌胜了两局，获得了最终的胜利，齐威王大吃一惊，田忌不仅收回了之前输掉的赌注，还大赚了一笔。
齐威王百思不得其解。他向田忌提出疑问。田忌将孙膑教他的策略和盘托出。原来，孙膑发现，田忌的马和齐威王的马之间的差距并不大，于是第一场比赛下等马对齐威王的上等马，第二场比赛用上等马对齐威王的中等马.第三场比赛用中等马对齐威王的下等马。孙膑主动先败一局，以换取‘两局的胜利。还是同样的马匹，只是巧妙地调换了一下出场顺序，结果就转败为胜。
所以无论是在军事上，还是在政治舞台上，或者商业竟争中，当敌我双方势均力敌或者敌强我弱时，必须牢记“两利相权取其重，两害相权取其轻”的原则，以保全大局和长远利益重。以少量的损失换取极大的胜利，从而逐渐将劣势转化优势，化被动为主动。牺牲放弃的是次要的东西，保全的是重要的东西，以赢取全局胜利，如弃车保帅，虽然损失了一些棋子，但有利于占据先手，从而让整盘棋都活了。相反，如果过于计较眼前利益，每子必争，往往一败涂地。在现代商业活动中，经营者要从全局出发。对优劣形势进行对比，不为小利而被引诱，也不可为小害所妨碍， 要争取主动和优势，不必寸步不让，适当的以退为进，从而达到最终的目的。善用自己的长处去对付对手的短处，从而在竞技中取胜的道理
在军事上，往往是派出一支偏师佯装成主力吸引敌人的注意，也就是说以小量部队牵制住敌人的主力，而我方的主力部队却从敌人不注意的地方，快速穿过而突袭敌人的大后方，那么敌人主力闻讯必然会回师去救，而我方在敌军必经之处设下埋伏，必然会打败敌军，这就是田忌赛马的活用。在商业上，我们可以将某些非核心产品或低值产品低价销售，甚至是低于成本价销售，借此引流，而客户买的同时，我们再努力向客户推销我们的核心产品，这样会对核心产品的销售起到很大的作用，看似亏本生意，而这边亏了，那边攒了，但亏的是小钱，攒的可能是大钱，总的来讲还是盈利的，这是商业版的田忌赛马。本文由在“远征的路上”发布于2023年4月16日。
