在自行车各零件系统当中，传动系统负责车辆的机械动力运输，将骑手的踩踏力转化为车辆前进的动力。其中链条作为传动系统的连接体，对传动效率和骑行体验有着直接影响，骑手在骑行时对传动系统的优良会有敏锐的感知。以往机械自行车搭载的都是金属链传动，直至现在应用仍最为广泛，但目前市场上出现的皮带传动也受到不少消费者的喜爱，那么这两者之间的区别在哪？搭载链条传动或皮带传动的自行车各自的优缺点又是什么？本文将对此问题进行详细分析。
链条传动，是通过链条将具有特殊齿形的主动链轮的运动和动力传递到具有特殊齿形的从动链轮的一种传动方式，于19世纪应用在自行车上，从此链条传动就成了自行车的标致特点之一，并延续使用到现在。
优点
1、成本低、易维修
链条结构简单轻巧，可靠性高，价格也低，因为普及时间长维修也更方便，需要更换时几乎每一个维修店铺都能更换，不像皮带传动普及率低，还需要拆除车架进行更换。
2、适用性广
链传动几乎适用于所有车型和所有的的工作环境，能在低速重载和高温条件及露天等不良环境中工作。
4、传动比准、传递力大
能够保证准确的传动比，所需张紧力小，作用于轴上的压力小，传动的效率高，一般能达到 95% 以上。传递功率大，过载能力强，相同工况下的传动尺寸小。
缺点
1、震动感强
由于链条的材料和涉及的零件较多，链条比皮带发出的噪音更大，行驶的顿挫感也大。
2、易磨损
链条需要更多的维护。必须经常清洁它们并使用湿或干润滑油以确保它们保持平稳运行，还必须检查是否生锈并确保链条没有磨损。
