1987年，笔者在与江苏省长顾秀莲对话时，曾经提出过“四沿战略”（沿江、沿海、沿湖、沿铁路）发展。着重强调了，利用苏北连云港陇海铁路沿着古丝绸之路向西向欧洲发展，最终形成跨洲际的新亚欧大陆桥大铁路。更具体的说就是从江苏黄海之滨的连云港经新疆阿拉山口，跨境哈萨克斯坦，俄罗斯到达欧洲荷兰鹿特丹港，最终形成一座东连太平洋，西连大西洋的新亚欧大陆桥。今天，通过兴修北疆运河连接额尔齐斯河、鄂毕河进入北极圈巴伦支海和欧洲的运河，我们正式把它命名为亚欧大运河。有了这条直通北极的大运河，就可以快速推动亚欧经济一体化。增强亚欧两洲各国的运输能力，尤其是中国商品和原材物料的搬运能力。
三、额尔齐斯河跨国运输历史超过百年
俄罗斯对额尔齐斯河—鄂毕河水路运输的开发时间较早，早在1913年，该流域的河运总量就达到了150万吨。从上世纪50至60年代，额尔齐斯河—鄂毕河流域的货运量从630万吨增长至1850万吨。与此同时，该地区的港口吞吐量也得到了相应的提升，在此期间修建了秋明等港口，并扩建了新西伯利亚等港口。该流域的航运公司众多，注册船只约有8464艘。而在中国境内航段，新疆的布尔津早在1901年就设立了固定码头，并与俄方之间定期通航。在中苏关系蜜月期间，布尔津码头的水运量达到了巅峰。苏联解体后，额尔齐斯河—鄂毕河航运量急剧下降。但进入21世纪后，俄罗斯北极开发战略的实施赋予了这条河流新的价值。鄂毕河河口所处的亚马尔半岛，目前是俄罗斯北极能源开发的示范基地。随着俄罗斯和哈萨克斯坦对河道进行疏浚，该流域的航运开始复苏。根据俄罗斯媒体的报道，在2016年的夏季通航期，从东方经白令海峡到达鄂毕河河口萨别塔港的船只约为60艘，而2015年仅有五艘。国际政治家们一直关心额尔齐斯河的国际合作进程。
四、亚欧经济联盟与“一带一路”接轨
中国向西发展的“一带一路”国策，正好沿着万里茶马古道，与哈萨克斯坦“光明道路”和东欧俄罗斯倡导的亚欧经济联盟无缝对接。2015年1月，由俄罗斯主导的独联体内经济一体化项目“欧亚经济联盟”正式启动。截至2016年1月，欧亚经济联盟共有五个成员国(俄罗斯、白俄罗斯、哈萨克斯坦、亚美尼亚和吉尔吉斯斯坦)，其目标是实现盟内国家间商品、服务、资本和劳动力的自由流动，建立一个类似于欧盟的经济联盟。但是，欧亚经济联盟计划显然并不具有强大的纵向整合功能，而注重依靠业已存在的额尔齐斯河—鄂毕河通道，外加横跨乌拉尔山向西至白俄罗斯的明斯克则可以更好地贯彻俄罗斯的大欧亚设想。这一点早在苏联的斯大林时代，就已经提出过横跨东西方的亚欧大运河计划。同时，额尔齐斯河—鄂毕河计划还可以为俄罗斯丰富的油气资源提供另一条外输通道，并将中亚地区与俄西伯利亚、北极地区连接起来 推动该地区的发展。目前，俄罗斯正在亚马尔半岛稳步推进北极航线重要支点之一的萨别塔港口建设项目，俄罗斯和中国、法国合资的亚马尔液化天然气项目也在紧张进行中。如果能有效开发和利用这条国际河流，可以丰富中俄合作开发北极资源的手段和模式。发源于新疆额尔齐斯河，正好给哈萨克斯坦提供了出海口。哈萨克斯坦最缺乏直通大洋的港口码头，他们除了在中国连云港购买了专用码头，还在三亚和地中海建有海洋度假胜地。 近年来哈萨克斯坦有意开发这条国际河流，希望开辟一条新的中国—哈萨克斯坦—俄罗斯运输走廊。2012年，哈俄宣布拟联合采取措施开发额尔齐斯河—鄂毕河航运，主要包括：清除淤泥，使航道进一步适合航运条件;共同投资对现有货运码头进行改造，扩大换装能力;在双方认为合适的地方建设新的码头;探讨成立联合航运公司的可能性等。根据协议，俄罗斯对从哈萨克斯坦边界到俄罗斯鄂木斯克市的河道进行了疏浚，使得大型船舶可以直通哈萨克斯坦巴甫洛达尔港口。随着北极航道的开通，哈萨克斯坦有望通过这条国际河流将本国商品输往欧洲和世界市场。
