咸丰十年（1860年），英法联军攻入北京，素有“万园之园”之称的圆明园惨遭劫掠并付之一炬，史称“火烧圆明园”。火烧圆明园只是个笼统的说法，实际上京西的三山五园焚毁的程度同样严重。
关于圆明园，讨论最多的还是园内所藏文物的问题。我们不知道到底有多少文物流失海外，而且到现在为止，也没有圆明园原有文物的实际数字。所以什么说法都有，号称有150万件文物被英法侵略者运往海外。
圆明园文物数量是可以进行一个大致推测的台湾学者庄吉发先生在他的著作中，已经发现了一则有关清漪园等处陈设文物数量的奏折。
英法联军劫掠三山五园等皇家园林后，总管内务府大臣宝鋆，曾派内务府郎中文炤、纶增，会同清漪园郎中文明等人前往各园统计文物损失的实际数字。
按清制，皇家园林是隶属内务府管理的，每个园林都设有内务府郎中。里面陈设的物品也得登记造册，所以按照内务府这个账册很快就能统计出来。
12月7日，各园的情况上报给了咸丰帝。奏折中说：
清漪园等处原存陈设八万七千七百八十一件，失去陈设七万五千六百九十二件，现存完整陈设九千五百十六件，破坏不全陈设二千四百九十三件。其中铜陈设并非含铜佛、铜供器等项。
根据这件奏折的统计结果不难发现，清漪园等处在英法联军劫掠之后，剩下的完整陈设大概只有十分之一左右。
奏折中提到的“清漪园等处”，实际上并没有包含圆明园，而是具体指清漪园、静宜园、静明园这三处。因为在此之前，咸丰帝曾下旨让宝鋆派专人去调查圆明园的损失情况，并让他专折具奏。显然，12月7日的这份奏折，并非是专折，而是针对三园损失情况而上的。
宝鋆所奏三园的陈设为“八万七千七百八十一件”这个数字，大体是没有问题的。因为在此前的道光二十五年十一月初十日，道光帝曾让内务府总管大臣花沙纳清查三园具体的陈述数量。
这次清查中，清漪园、静宜园、静明园三处陈设物品总数与咸丰朝这次数量相差不大，具体为“八万四千八百一十六件”。
万寿山清漪园、香山静宜园、玉泉山静明园如果以单座园林来看，是无法与圆明园相比的。清漪园占地4000余亩，建筑面积约为7万平方米；静宜园占地面积2300亩，建筑面积2.58万平方米；静明园占地面积976亩，建筑面积1.3万平方米。三园总建筑面积为7276亩，建筑总面积为10.88万平方米。
而圆明园的占地面积为5200亩，比三山三园少了2000余亩，圆明园建筑面积为16万平方米，较三园多出5万平方米。尽管占地面积、建筑面积略有不同，但却互有优长，总体来说相差并不大，很有可比性。
