黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。愿将腰下剑，直为斩楼兰。挥刃斩楼兰，弯弓射贤王。马蹄经月窟，剑术指楼兰。十五役边地，三四讨楼兰。前年斩楼兰，去岁平月支……桃花石杂谈相信，许多朋友对于这些唐诗的知名诗句都不陌生。那么看多了这样的诗句，可能很多朋友也都会产生一个疑问，楼兰究竟怎么惹着唐朝人了？怎么那么多诗人都想斩楼兰，破楼兰，讨楼兰，刀剑指楼兰呢？今天我们就来看看楼兰的来龙去脉。
关于楼兰的误会
桃花石杂谈相信，看到这篇文章的朋友里有相当一部分可能都对楼兰有着不小的误会，即认为楼兰是一个唐朝时与唐朝中央作对的割据政权，它肯定是因为惹怒了唐朝，才导致那么多唐朝诗人义愤填膺，乃至于要斩楼兰、破楼兰、讨楼兰、刀剑向楼兰。
诗仙李白至少有两首诗提到“斩楼兰”
确实，现代我们看到的类似诗句多数都是唐朝诗人写的，但唐朝的这些诗人笔下的楼兰，其实更多地类似于一个典故，相当于现代常用成语“杞人忧天”里的杞人。所以其实在唐朝的时候，楼兰古国早已成为历史，在当时并没有发生什么值得一提的事。
而楼兰这个地区真正给中原王朝造成麻烦的年代其实是汉朝。公元前176年，匈奴的冒顿单于（mòdúchányú）给汉文帝来了一封信，在信中他对当时匈奴的强悍实力进行了一番夸耀，说匈奴官员和军队都很有能力，而且拥有优秀战马，所以才能攻灭之前极为强大的大月氏（zhī），并臣服了楼兰、乌孙、呼揭和其它26邦国，现在这些地区都已经认匈奴为主。
从冒顿对匈奴实力的夸耀中汉廷第一次知道了楼兰的存在
而这段记载是汉文史料里第一次出现“楼兰”这个名词，因此也很有可能是中原王朝第一次知道楼兰这个政权的存在。而汉文史料里第一次出现“楼兰”这个词汇时，就已经说明当时它已经被匈奴征服，是匈奴的臣属。
那么对于历史有些兴趣的朋友恐怕也都知道，在整个两汉时期，可以说和匈奴之间的互动与冲突是持续至少300年左右的主旋律之一。所以作为匈奴臣属的楼兰和汉朝发生关联，自然也和这段汉匈之间的历史密切相关。
楼兰是如何惹怒汉廷的？因为楼兰当地的史料相对稀缺，所以现代人关于楼兰的认识多数还是来自于中原王朝的汉文史料，以及近代利用现代科技进行的考古发掘活动。目前相对主流的观点认为，楼兰周边地区可能早在公元前1800年左右就已经有人居住，其早期居民有可能主要是一些说印欧语系语言的族群，可能跟跟汉文古籍里记载的西域族群吐火罗人有关。
新疆克孜尔千佛洞中描绘的吐火罗人形象
而在公元前176年之后，中原王朝虽然知道了楼兰的存在，但对其位置却也依然一无所知。不过到了汉武帝时代之后，在张骞出使西域的过程中应该是曾经经过楼兰，所以在《史记·大宛列传》和《汉书·西域传》里都有了楼兰的相关记载。《史记》里都说当时楼兰“有城廓，临盐泽”，《汉书》里则说盐泽又叫蒲昌海，而蒲昌海就是我们现代所说的罗布泊。
