壶口瀑布在不同的季节、不同的时间、不同的水流条件下变化无常，在夏天和秋天转换时的高度可达40多米，枯水期高度不过20米。
如果你只是来欣赏瀑布，那你看到的都是无尽的壮观，可如果你要在黄河上行船，那就比较麻烦了。
壶口瀑布这样复杂的地形，容不得船只在瀑布附近从容南下。如果你不听劝，船只被卷下瀑布是大概率事件。那么黄河上的船只如何渡过壶口瀑布呢？
只能采取“旱地行船”的办法，到了壶口上游的龙王辿处，船只要靠岸，货物人担马驮车载，通过陆地绕过壶口瀑布，运到瀑布下游的孟门。
货物可以下船，舟船则只能硬着头皮过壶口瀑布，所谓旱地行船，即将船只拉上岸，圆木铺在船只下面，由拉船工拉着船只向前移动。船只拉到下游码头，再将货物装上船，运到目的地。拉一艘大空船需要一百多个壮汉，成本很高，可这是没有办法的选择。
古代龙王辿是黄河重要的码头，停船最多时有1000多艘，现代随着大规模修建桥梁、铁路、公路，龙王辿码头逐渐成为历史名词。
壶口瀑布正好卡在黄河陕晋河段的要紧位置，自古以来就是战略要地。
隋炀帝末年，守晋阳（山西太原）的唐公李渊决定趁乱取长安。唐军路过壶口，当地百姓为唐军送上很多船只，帮助唐军过河灭隋。
